頚椎症が脳梗塞の原因になるとは.呆れた話ですね？ 頚椎の違和感に悩む人は多く.特にデスクワークが多い人は10人中8.9人が頚椎が悪く.首の痛みは我慢できても.脳卒中は命に直結する病気です。 頚椎症は頚椎の椎間板の退行性変化による臨床症状で.脳卒中（脳梗塞ともいう）は一過性脳虚血発作.脳梗塞.脳出血などの急性脳血管障害で.非常に重い病気であることを意味します。 この2つの疾患は.整形外科領域と神経内科領域で.一見かけ離れているように見えますが.実は密接な関係があるのです。 脳卒中.片麻痺.高血圧.脳出血などの重篤な疾患は.上部頸椎に大きな問題があることが多い。 また.医療関係者の間では.頸椎症と脳卒中との関連性を示す研究がいくつかなされています。 解剖学的に見ると.例えば椎骨動脈性頚椎症の患者さんの場合.椎骨動脈は頚椎の横孔から頭蓋骨に入り.脳橋の下縁で脳底動脈と合流して頭部に血液を供給しています。 椎骨動脈が様々な要因で直接圧迫されたり.椎骨動脈周辺の交感神経が刺激されて椎骨動脈に病変が生じ.椎骨脳底動脈への血液供給が不足し.容易に脳梗塞を発症してしまいます。 頸椎のズレは.動脈壁の圧力の変化を伴い.脳への血液供給が悪くなります。 加齢や頚椎の姿勢の悪い使い方で頚椎の筋肉や靭帯が緊張・変性すると.固定関節の強度や機能が弱まり.頭を下げたり傾けたりすると.頚部の関節が不安定に振動したりずれたりして.どうしても頚椎の横孔を通る椎骨動脈が刺激されて痙攣や収縮.ねじれが起こり.さらに脳への血液供給が不十分になるのだそうです。 高齢者では動脈硬化が進み.頚椎症を伴うと.脳への血液供給がさらに不足し.脳血流が悪くなり.血栓ができやすくなって脳梗塞を誘発します。 したがって.高齢者は頸椎症の予防と治療にもっと注意を払うことが重要です。 もちろん.頸椎はどの年代の方にとっても大切なものです。