人生の多くの若者は.年齢を重ねるごとに親がどんどん倒れていくことに気づくだろう。”高齢者の一度の転倒は家族全員の心配”.高齢者の転倒は病気ではありませんが.心配の種であることは間違いないでしょう。 調査によると.高齢者の事故死の主な原因のひとつは転倒ですが.米国では高齢者の40％が転倒すると言われています。 そのため.高齢者の安全を守り.事故死を減らすために.高齢者の転倒をいかに防ぐかという問題が急務となっています。 なぜ高齢者は転ぶのか？ 専門家は.加齢に伴い骨格が退化し.骨の弾力性や強靭性が弱くもろくなり.筋力も徐々に低下するため.歩行の不安定性が増し.バランスが著しく低下するため.外力を受けてもバランスを保てず.転倒につながると指摘している。 専門家によると.高齢者が常に転倒しないようにすることは不可能ですが.運動によってバランスを改善し.いくつかの転倒防止策をとることで.多くの高齢者は転倒してはならない多くの転倒を避けることができると考えられています。 最近.太極拳がパーキンソン病患者の歩行とバランスを改善することが.国際的な学術誌「ニューイングランド・ジャーナル」に報告されました。 この4年間の研究では.パーキンソン病患者を3つの運動グループ（太極拳グループ.レジスタンストレーニンググループ.ストレッチグループ）に無作為に割り付けました。 患者さんは週2回60分のトレーニングを24週間参加しました。 その結果.太極拳群の患者さんは.他の2つの運動治療群と比較して.バランスと歩行機能の改善が最も顕著であり.太極拳運動は歩行とバランスの改善に最も適した運動治療であると結論付けました。 太極拳は.私たちの民族が何世代にもわたって長い間練習することによって.リラックスできる穏やかな運動プログラムとして進化・発展し.貴重な医療的価値も持つようになったのです。 中国では.太極拳が高齢者の体を鍛えるのに最も適した運動の一つであることが.数々の研究で証明されています。 太極拳のトレーニングは.骨粗鬆症を予防し.骨や関節の退化を遅らせ.心肺機能を向上させることができます。 現在では.海外のエビデンスに基づく医学的研究により.太極拳が高齢者の運動バランスを改善することも明らかになり.伝統的な太極拳の運動療法はさらに充実したものとなっています。 太極拳は.高齢者でも簡単に習得でき.低コストでできる運動としておすすめです。