ごく普通の状況で骨折が起こるとは.想像もつかないかもしれません。 例えば.山道を走るバスが凹凸のある道路にぶつかったとき.バスに座っていたおばあさんが突然.腰に痛みを感じることがあります。 レントゲンを撮った結果.第1腰椎が倒れて平らになっていることがわかり.これも骨折で.医学的には圧迫骨折と呼ばれるものです。 老人は朝起きて敷居をまたぐときに誤って下肢を捻り.つまり腰のこちら側に痛みを感じ.立って歩くことができなくなった。 レントゲン検査で大腿骨頸部骨折が判明した。 一見.取るに足らない外力で.外傷もないように見えるのに.骨折を引き起こしたことは驚きです。 骨折の主な原因は.骨の質にあります。 骨質が変化する原因はさまざまですが.最も多いのは加齢による骨粗鬆症です。 また.骨の病気や打撲.転倒.ねんざなどの既往がなくても.数日間長時間立ったり歩いたりすると下腿や足に痛みを感じる骨折の患者さんもいます。 四肢の外観は正常で.皮膚に赤みや腫れはない（または軽度）が.痛む部位を指で押すと痛みがある。 この状態は.疲労骨折であることがほとんどです。 ワイヤーを断線させたとき.手持ちの工具がなくて困った経験があるかもしれません。 そこで.同じ場所で何度も何度も.十数回.数十回とワイヤーを捩じ込むと.硬くて丈夫なワイヤーが切れてしまうのです。 骨の疲労による骨折も同じ原理です。 歩行訓練や徒歩での行進では.長時間同じ動作を繰り返すため.両下肢の正常な骨には常に筋肉の牽引力や地面反力が繰り返しかかり.日が経つにつれ.あるいは日数が経つにつれ.足の中足骨や踵骨.下肢の脛骨や腓骨.大腿部の大腿骨頸部や大腿骨上部など力が集中する部分の骨格はわずかに骨折している場合があります。 軍隊の新兵に多く見られることから.この骨折を「行軍骨折」と呼ぶ人もいます。 実は.ダンサーやアスリートのオーバートレーニング時や.新社会人の導入研修時にも発生することがあるのです。 また.慢性的な咳をする患者の肋骨下部や.長時間体重を支える肉体労働者の第一肋骨.鎖骨.踵の骨に発生することもあります。 また.細菌によって骨が破壊され.硬さが低下する急性または慢性の骨髄炎や骨結核は.通常の歩行や立位で病的骨折を起こすこともあります。 病変を取り除き.感染をコントロールすることに加えて.体重を支え.運動するための骨の強さを回復させることも治療の対象となります。 骨格系腫瘍はあまり一般的ではありませんが.複雑な種類のものがあります。 他の臓器組織腫瘍と同様に.良性と悪性の2つに大別されます。 骨軟骨腫などの良性腫瘍は.正常な骨と同じ構造の骨の末端にできる単なる腫瘍で.骨の強度に影響を与えず.通常.病的な骨折を起こすことはない。 その他.骨嚢胞などの良性腫瘍は.骨を破壊し.骨折の原因となりやすい明瞭な空洞を形成することがあります。 これらの腫瘍は.初期には痛みや違和感しかないことが多く.患者さんはなかなか気づかず.病的骨折が起こるまで露見しないことがあります。 骨に発生する悪性腫瘍には.骨肉腫.軟骨肉腫などがあり.他の部位の悪性腫瘍からの転移も含まれます。 骨転移の好発部位は脊椎であり.統計によれば.がん患者の70％以上が脊椎転移で死亡している。 脊椎への転移性腫瘍は.乳がん.前立腺がん.腎臓がん.甲状腺がんに由来するものが最も多く.リンパ腫や脊髄腫瘍から発生することもあります。 腫瘍の原発臓器が正常で.骨痛や病的骨折が転移の初発症状となるケースも少なくありません。 このような場合.転移した腫瘍の検査や治療に加えて.原発巣を探すことも重要である。 病的骨折の治療は.外傷性骨折の場合と同じではありません。 治療は.苦しんでいる原疾患に合わせたものでなければなりません。 良性腫瘍は通常.骨移植で治療し.悪性腫瘍は手術.化学療法.放射線療法を組み合わせて治療します。 必要であれば.四肢を切断するか.腫瘍の一部を切除し.上肢と下肢を接合して機能を温存することもあります。 このほか.遺伝性疾患や代謝性疾患でも.骨粗しょう症や骨折を引き起こすものがあります。 例えば.骨がもろい病気では.全身のコラーゲン繊維の発達が悪く.骨の強度が不足し.目の強膜が薄く半透明になり.中耳の聴骨が硬化して音波を伝えられなくなり.耳が聞こえなくなります。 晩発性脆性骨疾患は.出生時には明らかな異常がなく.就学前以降に症状が現れ.骨折が多発するもので.重症度は低い。 患者さんは一生のうちに何十回も骨折をすることがあります。 胎児性脆性骨疾患は.最も一般的で最も重篤な疾患です。 出産前の母親の子宮内で多発性骨折が起こり.子宮内骨折と呼ばれ.胎児が生存不能となり死産となります。 ガラスの赤ちゃん」として生まれてきたのに.ちょっと触っただけで骨折してしまう子もいます。 骨折を繰り返すと.骨の成長に影響を与え.低身長やさまざまな変形を引き起こし.早死にすることもあります。