抗不安薬が効いた後.いつ薬をやめればいいのですか？ 医師が選んだ治療方針が効果を発揮した後は.効果を定着させるために一定期間治療を続ける必要があります。 治療失敗の臨床的な原因として最も多いのは.患者の非協力である。 患者さんが処方通りに薬を飲まないと.最も効果のある薬が効かなくなります。 非協力的な理由としては.不安障害に対する理解不足.投薬の過程で起こりうる問題に対する知識不足.治療を受けても効果が実感できないが副作用があるなど様々で.患者さんの不安を増大させ.治療に対する自信を喪失させる原因となることがあります。 そのため.治療中は患者さんやご家族が主治医に相談し.アドバイスを受けたり.健康教育を受けたりすることがとても大切なのです。 治療開始時に医師に相談し.治療中に起こりうる問題点を把握することが大切です。 そうすることで.患者さんやご家族の心理的負担を取り除き.患者さんが積極的に医師に協力することが.治療の成功を保証する最大のポイントになります。 薬が効いてくると.患者さん本来の不安症状が徐々に軽減されていきます。 この時.患者さんはまだ精神的にもろく.生活上の何らかの不快な出来事など多くのきっかけで.緩和された状態が再び変動したり.悪化したりすることがあります。 したがって.症状が消失しても.すぐに薬を中止せず.それまでの治療効果を定着させ.新たに安定した状態の変動や悪化を避けるために.一定期間治療を継続する必要があるのです。 この間は.同じ薬と量を継続して投与することで.さらなる緩和が期待できます。 患者さんによっては.ご自身の判断で減量できる場合もありますので.減量するタイミングや方法については.主治医にご相談ください。 同時に.患者さんは以前のような社会的関係や家族.社会的機能を取り戻すよう努力することが望まれます。 不安障害の治療の目的は.不安の諸症状を取り除くことだけでなく.より重要なことは.患者さんの正常な機能を回復させることですから.彼らのQOLを改善することは重要です。 不安症状が完全に消失した後も.さらに一定期間.維持療法を継続する必要があります。 維持療法で一番問題になるのは.やはり患者さんの治療への協力が得られないことです。 患者さんは.症状が消え.薬を飲まなくてもよくなったことを実感しています。 患者さんの中には.「薬を飲むのが面倒くさい」「忙しくて飲めない」等の理由で.医師に薬を飲むのをやめてもらったり.自分で薬をやめたりする方もいらっしゃいます。 投薬後は基本的に脳の異常な機能状態が正常に戻り.一時的に投薬を中止してもすぐに症状が再発することはないため.この時期に中止することが最も一般的です。 研究によると.早すぎる中止は再発率が高く.ほとんどの患者さんは薬をやめてから1ヵ月以内に症状が悪化することが分かっています。 この期間.患者さんやご家族は医師のアドバイスに従い.治療を守ってください。 また.この期間.治療へのコンプライアンスを高め.回復期の社会的・家族的ストレスが患者さんの状態に与える悪影響を軽減するために.何らかの心理療法を併用することも可能です。 また.治療へのコンプライアンスを向上させ.社会的・家族的ストレスが患者の回復に与える悪影響を軽減するために.心理療法を併用することも可能です。 患者さんが回復し.維持療法が終了すれば.投薬の中止を検討することが可能です。 ただし.服薬中止の手続きはあります。 最もよく使われるのは.選択的5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害薬（SSRI）.5-ヒドロキシトリプタミンおよびノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI）.ノルエピネフリンおよび特定の5-ヒドロキシトリプタミン作動性抗インフレクター（NaSSA）といった抗うつ作用を持つ薬剤である。 これらの薬剤はいずれも中毒性はないが.不適切な漸減.急速な漸減.突然の投薬中止により.離脱反応が生じることがある。 不安障害の患者さんは.先に述べたように.脳内の生理作用を調節する化学物質の一部が乱れています。 これらの薬物治療により.この乱れた状態が徐々に正常に戻り.急激に薬を減らしたり中止したりすると.この正常な状態が乱れ.患者さんの状態が変動することがあるのです。 また.短期間ではあるが.めまい.不安.発汗過多等の症状が現れることがあるが.急激な中止後数日から3週間.減薬後1 – 2週間程度で消失することもある。 しかし.薬を止めた後にこのような症状が現れると.「もしかして.また病気になってしまったのだろうか」と心配になる患者さんも少なくありません。 薬に依存しているのでしょうか？ ずっと薬を飲まなければならないのでしょうか？ したがって.患者さんは.服用を中止するかどうか.どのように中止するかについて.医師の助言に従う必要があります。 薬の服用中や中止後にこのようなことが起こった場合は.病院に行って専門家に対処してもらう必要があります。 中止反応であれば.できるだけ早く元の治療を再開し.その後.ゆっくりと減薬して徐々に中止し.減薬は2～3ヶ月でもかけて中止します。 服用している薬の種類にかかわらず.医師の指示に従い.ゆっくりと薬を減らしていく必要があります。