迷信：親は自分の子供が同年代の子供より発育が遅く.成長が遅いと思っている。その結果.思春期が近くなってから病院に行く子供がいるのである。 Q：子どもを病院に連れて行って検診を受けるのは.いつがいいのでしょうか？ 思春期まで成長していない場合のみ.病院に行くべきと考える親もいる。 A：これは誤解で.毎年.大学受験が終わってから.なぜ大学進学間際まで伸びないのかと病院に行ったら.骨端線が閉じていて.もう伸びしろがないというお子さんがいらっしゃるんです。 お子さまの身長が同年齢の身長の3パーセンタイル以下であり.同年齢のお子さまと比較して成長率が低い場合は.検診にお越しいただく必要があります。 例えば.5歳以上のお子様で1年に5cm未満.思春期を迎えたお子様で1年に6～7cm未満であれば.一度検査を受けてみることが大切です。 また.腎臓の感染症.喘息.てんかん.肝炎.貧血などを持つ一部の子供たちは.低身長の原因を取り除くために早期に検査を受ける必要があります。 健康診断に行くのに最適な時期はいつですか？ Q：まだ多くの親が「待つ」という考え方を持っていますが.医師はどのような場合に「待たない」ことを勧めるのでしょうか？ A: 厳密なカットオフポイントはありませんが.お子さんの年齢が10パーセンタイル以下である場合.クリニックに来て.——-なぜ私の子供は他の子供より背が低いのですか.と尋ねることをお勧めします。 分かってからでは遅いので.早期発見.診断.介入をするのがよいでしょう。 私がクリニックで過ごす時間の一部は.実際に診断するのではなく.こうした低身長や低身長側の子どもたちが原因を見つけるための手助けをしています。 実は病気による低身長ではなく.偏食や部分食.過食が多い.寝ないでゲームをしているなど.生活習慣の悪さが原因になっているお子さんがほとんどだと感じています。 だから.親は子供が病気になるまで待ってはいけない。 Q：思春期まで待って検査を受けるのはおかしいと言いましたが.では思春期で低身長の患者さんは全員治らないのでしょうか？ A：それも違います。 思春期で身長が低いお子さんについては.現在の身長か.現在の体重か.など.さらに詳しく評価する必要があります。 年齢？ 骨年齢？ そうすると.子供の身長を簡単に予測することができます。