頚椎症とは？

　　頚椎症の定義：頚椎症とは.頚椎椎間板の変性とその二次的変化により.隣接する脊髄や神経.血管組織が刺激・圧迫され.症状や徴候を引き起こすものと定義されています。　　発生率：調査結果によると.50歳代の25％が頚椎症に罹患している.もしくは罹患しており.年齢とともに指数関数的に増加することが分かっています。 また.頸椎症にかかる人の年齢が若くなる傾向があり.若い人が頸椎症にかかることが多くなっています。　　頚椎症の概念としては.1.頚椎椎間板の変性が基本的な病変の基盤である。 この病気は主に変性疾患であり.頸椎椎間板が変性して突出して脊髄を圧迫するのではなく.外傷など他の原因で椎間板が突出している場合は.頸椎症と診断することはできません。　　2.頚椎は.一連の二次的変化に基づいて変性する。 これらには.解剖学的構造的異常と動的異常が含まれます。 前者の変化としては.髄核ヘルニア.脱出.靭帯骨膜下血腫.骨棘形成.二次脊柱管狭窄症などがあります。 動的な変化としては.椎骨のゆるみや生理的円弧の消失など.頚椎の不安定性が挙げられます。 これらの病態生理学的.病理解剖学的変化は.頚椎症の病態形成の基礎をなすものである。　　3. 隣接する脊髄.または神経.または血管組織が圧迫され.症状や徴候を引き起こす。 頚椎症は.頚椎椎間板の変性があるのみで.様々な二次的変化があっても.それに対応する症状や徴候がなければ診断することができないのです。 例えば.頚椎椎間板ヘルニアや重度の頚椎捻挫など.脊髄を圧迫しているにもかかわらず.臨床症状がなければ頚椎症とは言えない方もいらっしゃいます。