何十年もの間.がん.特に固形がんの治療には.手術がゴールドスタンダードとして用いられてきました。 人々の心の中にあるその位置は揺るぎないものになっています。 腫瘍と診断されると.患者さんやそのご家族がまず考えるのは.手術で腫瘍を取り除けるかどうか.取り除けば大丈夫だと信じることです。 腫瘍学が発展している今日.この認識は見当違いで誤解を招くものとなっています。 その結果.多くの患者さんが逆効果になってしまったのです。 その理由は.患者さんの意識の低さを責めることはできませんが.腫瘍治療に関する最新の見解をタイムリーに発信することは.腫瘍内科医の責務です。 現在.がん治療の第一選択肢は.やはり手術です。 しかし.すべてのがん患者さんに手術が必要なわけでも.そもそも手術を選択するわけでもありません。 また.手術は適切に選択しなければ.病気の悪化を加速させる可能性があります。 すべての腫瘍を切除して.すべてがうまくいくわけではありません。 がん治療には手術が第一選択であるという原則があり.それは根治を目指すことです。 根治が望めない場合は.化学療法や放射線療法など他の治療法を併用する。 化学療法や放射線療法は.完全に取り除けない多くのがんを取り除けるがんに変えるだけでなく.外科的治療の結果をさらに強固にし.向上させることができます。 喉頭がんなどの頭頸部腫瘍の中には.発見時にすでに進行しているものや.転移により摘出できないものがあります。 この時.先に一定量の放射線治療を行うと.腫瘍が縮小し.再び手術ができるようになります。 これにより.腫瘍の治療効果を高めることも可能です。 また.消化管腫瘍の中には.発見時に大血管などの重要な臓器に浸潤しているため.外科的に切除できないものもあるため.同様です。 まず化学療法を数コース行い.腫瘍を太い血管から切り離せば.完全に除去することが可能です。 多くの腫瘍では.手術後に一定量の化学療法や放射線療法を行うことで.腫瘍の治癒率を高めることができます。 局所放射線治療は.局所腫瘍の再発を抑えることができます。 全身化学療法は.遠隔転移の可能性を減らし.患者さんの寿命を延ばすことができます。 これらの腫瘍治療の進歩は.腫瘍の患者さんがより長く.より良い生活を送れるようにする機会を提供し.これまでの手術のみという治療モデルを変え.手術.放射線治療.化学療法を含む集学的・統合的治療モデルを提唱しています。 つまり.がんになったとき.手術を選択するかどうか.いつ手術を選択するかは.具体的な症状に基づいて決め.治療の順番は.さまざまな腫瘍治療ツールの効果を最大限に引き出すために.合理的に配置し.最高の治療効果を達成する必要があるのです。 そのため.がんを取り除くには.時期を選ぶことが大切です。