強直性脊椎炎の発症年齢は通常15～20歳で.16歳未満で初めて強直性脊椎炎を発症した患者さんは若年性強直性脊椎炎と定義されます。 腰痛は無意識に起こることが多く.硬直を伴い.臀部や太ももの裏側まで痛むことがあります。 エピソード性があり.痛みの程度や持続時間は人によって異なります。 その後.病変がはっきりする朝に痛みや朝のこわばりを強く感じるようになります。 さらに.背骨の上から胸椎.肩関節へと不快感が進行していきます。 特に初期には.末梢の関節のこわばりや圧迫感が生じることがあります。 病気の過程で脊髄の動きが制限されるようになると.ほとんどの症状は治まり.40〜50歳までに検証は停止します。 進行した強直性脊椎炎の患者さんは.前屈みの背中の姿勢や硬直した脊柱後弯で診断されやすくなっています。 患者さんの胸椎後彎が直立に増加し.正常な腰椎前彎が減少します。 病気が進行すると.矢状面の正常なカーブが失われ.背骨が後屈するようになります。 強直性脊椎炎の患者さんの80%は血沈の上昇を認めますが.中には炎症の活動期にもかかわらず正常である患者さんもいます。 関節症が活発な患者さんでも.リウマトイド因子検査は陰性です。 リウマチ因子が陰性で.HLA-B27検査が陽性であれば.疑わしい臨床症状があり.X線検査で特徴的な所見がない場合は強直性脊椎炎と診断されます。 強直性脊椎炎による不快感に対しては.非ステロイド系薬剤が主な治療となります。 一般的には.プロタクソンが最も効果的で.消炎鎮痛剤は副作用が少なく効果は同等.アスピリンは強直性脊椎炎の患者さんには効果がないと言われています。 薬物療法の目的のひとつは.患者さんが定期的な運動プログラムに参加できるようにすることです。 背骨や股関節の病気が原因で.胸腰椎の後弯や硬直した屈曲変形が起こります。 背骨と股関節が伸展した状態を維持するための姿勢運動プログラムを考案する必要があります。 伸展運動は.慎重に行えば.強直性脊椎炎の患者さんの股関節の動きを増加させ.維持することができます。 背骨の形と正常な動きに適したライフスタイルを受け入れることが重要です。 強直性脊椎炎患者の大半は外科的治療を必要としないが.強直性脊椎炎に多くみられる固定性屈曲変形の矯正.脊椎骨折の安定化およびその後遺症の治療.脊椎椎間板炎の治療には脊椎外科的治療が必要である。 強直性脊椎炎の患者さんが早期に骨折しやすいことも.後年になって屈曲変形を起こす大きな要因となっています。