従来の頚椎症の治療では.病変椎間板を除去した後に前方固定を行い.脊髄や神経根への圧迫を緩和するために脊柱管を後方拡大する方法がとられていますが.即時的および長期的な結果は良好であるものの.一部の患者には頚部の運動制限や固定による隣接区分空間の変性が促進されることが問題となっています。 人工頚椎椎間板置換術は.人間の椎間板の生理的特性を模倣し.病気の椎間板を取り除きながら.その運動機能を最大限に発揮させるものです。 海外では10年近く前から行われている手法ですが.中国では3～4年前から行われており.一部の大病院でしか行われていないのが現状です。 当科では今年5月にこの技術を導入し.10件以上の手術に成功しています。 どのような患者さんが人工頚椎椎間板置換術に適しているのでしょうか？ 現時点では.1）頚椎症の原因要因が主に椎間板ヘルニアであり.明らかな椎間不安定性がないこと.2）重篤な骨粗鬆症がなく.手術部位が2隙を超えないこと.を適応としています。 その利点は.1.頸椎の機能を最大限に保存できる.2.頸椎固定術後に隣接するセグメントの頸椎椎間板変性を有効に回避または遅延できる.3.手術外傷が少なく.術後の回復が早い.などである。