いわゆる放射線治療は.放射線療法の略で.X線.ガンマ線.電子線などの電離放射線を用いて悪性腫瘍を治療する手段である。 現在.悪性腫瘍患者の60％から70％が放射線治療を受ける必要がある。 放射線治療の原理は.放射線が細胞.組織.臓器で特定の化学反応を引き起こし.生体分子の構造に変化を起こすことで.細胞分裂を破壊・阻止することである。 分裂・生殖段階にある腫瘍細胞は放射線に対する感受性が高いため.放射線は正常組織に深刻なダメージを与えることなく腫瘍細胞を死滅させることができる。 現在.放射線治療で使用される主な放射線には.①放射性同位元素から発生するa.b.g線.②X線治療装置や各種加速器から発生するエネルギーの異なるX線.③各種加速器から発生する電子線.陽子線.中性子線.負のp中間子線などがある。放射線量の単位はゴリラで測定される。 放射線量の単位はグレイ（Gy）で表される。 現在.1CGyとして知られている吸収線量に対応する光線エネルギーの100エルグを吸収するために材料の2グラムの国際統一.つまり.過去に2ラッド（ラッド）.どの間の関係を言った：1Gy = 100cGy = 100ラッド。 これは.組織または腫瘍によって吸収されるエネルギーの単位.すなわち腫瘍組織が受けた放射線の量を指します。 一般的に用いられる照射法には.体外照射と体腔内照射がある。 体外照射は.患者から一定の距離をおいて体のある部分に集中して放射線を照射するもので.照射距離の違いにより近位照射（15～40cm）と遠隔照射（60～150cm）に分けられる。 照射組織の体積と隣接組織との関係をX線透視投影法で正確に計算し.電子計算機とシミュレーターを用いて適切な照射野を選択・調整し.腫瘍が照射野に正確に位置するようにする。 体の深部に位置する腫瘍は.正確な治療効果を得るために多視野照射や回転照射を行う必要がある。 生体内照射とは.放射性物体を腫瘍（皮膚がん.舌がん.乳がんなど）や臓器（食道がん.子宮頸がん.直腸がんなど）に直接挿入して照射することで.それぞれ組織間配置照射.腔内照射と呼ばれる。 近年では.放射性線源の後置照射技術が多く採用されており.放射性線源を含まない線源容器やカテーテルをまず人体腔内や組織内に留置し.保護・遮蔽された状態で放射性線源を線源容器に投入し.自動制御方式により放射線治療を行う。 クリニックで放射線治療が行われる前に.医師は腫瘍の位置.種類.大きさ.病期などの臨床情報に従って.放射線治療に必要な線量を設定しなければならない。 しかし.これらの放射線量は.数回に分けて照射しなければ完了しない。 長年の研究の結果.ほとんどのがんでは.1回あたり2グレイ（Gy）.週5回の照射（すなわち従来の照射線量）がより効果的（線量分割）であることがわかってきた。 患者は1回の照射を2回分の電気を焼くように話すことに慣れている。 治療目標が異なる腫瘍では.電気2回分の線量は異なる。 放射線治療を受ける患者は.まず自分の病気の治療に自信を持ち.治療計画が予定通りにうまく完了するように医師と協力するよう努めるべきである。 放射線治療中.患者は放射線生物学の影響により.様々な程度の全身および局所反応を経験する可能性がある。 これらの反応は放射線治療終了後に徐々に落ち着くことがあり.患者はそれに対する心構えが必要であり.治療の失敗や病気の悪化と誤解することはもちろん.それを恐れてはならない。 放射線治療期間中.患者は合理的に生活を整え.十分な睡眠と休養を確保し.激しい運動や肉体労働をせず.ビタミンが豊富で高タンパクな新鮮食品を多く摂り.刺激物を避けるべきである。 喫煙やアルコールも避けるべきである。 放射線治療を受ける際の体位や姿勢は.医師の指示に従うこと。 患者の照射部位の皮膚は清潔で衛生的に保ち.蚊に刺されないように水で洗ったり手で掻いたりしないこと。 照射部位には刺激の強い薬剤や金属イオンを含む薬剤を使用せず.粘着テープは貼らない。 外来で放射線治療を受けている患者は1週間ごとに担当医に連絡し.医師が放射線治療に対する反応や不快感を把握し.血液検査などを適時行う。