食道癌は.治療が非常に複雑な悪性腫瘍である。 その発生は通常.喫煙.飲酒.辛い食べ物.亜硝酸アンモニウム化合物による長期の刺激.栄養不足.環境.生物学的.遺伝的要因など.食生活や生活習慣の悪化が関係している。 腫瘍の病期が異なるため.食道癌の治療法も大きく異なる。 一般的に.医師は臨床病期.病変部位.浸潤範囲.患者の全身状態などの特定の条件に従って.合理的な個別化計画を立てる。 病期別では.早期食道癌の場合.根治的放射線治療と手術は同様の効果があるが.中・進行期では術前放射線治療や根治的放射線治療を選択することが多い。 部位別では.頸部と上胸部の食道癌は手術のリスクが高く.根治的放射線治療を選択すべきであり.下部と中胸部の食道癌は放射線治療と手術の効果が類似しているので.患者は専門医師と相談した後.自分の具体的な状態によって選択を考えることができる。 現在でも食道癌の治療の第一選択として手術を選択する患者さんがほとんどですが.様々な理由から放射線治療を第一選択とする患者さんも多くいます。 放射線治療は数十年前から臨床で行われており.手術以外のもう一つの局所治療法ですが.ここ10年ほどの間に科学技術の発展により.放射線治療は二次元から三次元へ.漠然とした時代から精密な時代へと移行し.食道がん治療の主要な治療法の一つとなっています。 しかし.一部の放射線治療患者には局所的な副作用が残ることがあり.それはプロトコールの策定における照射体積や線量と関連している。 例えば.放射線食道炎は.主に放射線治療の中期から後期にかけて起こり.胸骨後方の灼熱感.嚥下時痛.嚥下障害の増悪などで現れる。 試験管穿孔が起こることがあり.窒息.喀痰.胸痛.背部痛.発熱などの症状は穿孔前にみられることがほとんどである。 気管反応。多くは刺激性の乾いた咳や痰がなかなか喀出されないという形で現れる。 放射線性肺炎.肺線維症.食道狭窄などの遠隔副作用が起こることもある。 従って.患者さんは専門の腫瘍専門病院や放射線治療科を選んで受診されることをお勧めします。第一に.計画を立てる医師が経験豊富であること.第二に.一般の病院とは比較にならないほど最新の設備が整っていることです。 以前は食道癌の治療効果は限定的で.5年生存率はわずか20〜30％であった。 近年.食道癌の治療効果は.集学的連携の強化.同時放射線治療.術前放射線治療などの総合的な治療方法の採用により.著しく向上しています。さらに.一流の放射線治療機器と国際的な先端技術の導入により.正常組織へのダメージは大幅に減少し.腫瘍の殺傷効果は高まっています。