1.放射線治療とは 放射線治療とは.放射線療法の略で.腫瘍を治療するための主な手段の一つで.放射線を用いてがん細胞を死滅させ.腫瘍を縮小または消失させる治療法です。 放射線は照射部位（標的部位）の細胞を破壊し.細胞が死ぬまで細胞分裂を停止させます。 放射線治療の目的は.正常組織を守りながら腫瘍細胞をできるだけ死滅させることです。 2.どのような腫瘍に放射線治療が必要ですか？ 現在の統計によると.悪性腫瘍患者の約70％は発病の段階によって放射線治療が必要とされていますが.特定の患者さんに対して放射線治療を行うかどうかは.腫瘍の標準治療の原則.腫瘍の発病段階.患者さんの身体状態に応じて決定する必要があります。 臨床的に放射線治療に適した腫瘍は.上咽頭がん.喉頭がん.扁桃がん.舌がん.悪性リンパ腫.子宮頸がん.皮膚がん.脳腫瘍.食道がん.乳がん.肺がん.直腸がん.骨腫瘍.肝臓がん.軟部肉腫などである。 3.放射線治療にかかる時間は？ 腫瘍の性質や治療目的によって.放射線治療は根治的放射線治療.術前放射線治療.術後放射線治療.緩和的放射線治療に分けられます。 根治的放射線治療：放射線治療のみで腫瘍を制御.あるいは治癒させる。 上咽頭がん.喉頭がん.扁桃がん.舌がん.悪性リンパ腫.子宮頸がん.皮膚がんなどの一部の腫瘍は放射線治療のみで治癒する。 また.根治的放射線治療は.腫瘍が手術不可能な場所にある人や.手術を受けたくない人にも行うことができます。 根治的放射線治療には十分な放射線量が必要で.そうでないと再発の危険が隠れています。 通常6～7週間で終了します。 術前放射線治療：腫瘍が大きかったり.周囲の臓器と癒着していて手術できない場合.術前放射線治療の一部の線量で腫瘍を縮小させ.手術を容易にする。 通常3～4週間で終了し.放射線治療後は3～6週間安静にしてから手術を行います。 この放射線治療後の安静は.正常組織が放射線治療反応を修復するためであり.同時に腫瘍をさらに後退させて外科的切除を容易にするためでもある。 放射線治療と安静期間中.がん細胞は徐々に死滅していくので.手術を延期してもがん細胞が増殖する心配はありません。 術後放射線治療：腫瘍は特殊な場所に増殖したり.周囲の臓器に癒着したりして完全に切除できないため.術後に再発・転移する可能性があります。 放射線治療の期間は.残存腫瘍の数によって異なります。 残存腫瘍が多ければ.肉眼で残存腫瘍が確認できるので.根治的放射線治療とほぼ同じ時間と線量が必要になります。 残存腫瘍が少なく.顕微鏡でがん細胞しか見えない場合は.通常.根治的放射線治療の2/3の線量.すなわち4～5週間で十分です。 緩和的放射線治療：骨転移による疼痛.腫瘍の閉塞や気管の圧迫による呼吸困難.静脈の圧迫による浮腫への血液還流の障害.脳への転移による頭痛.腫瘍の浸潤や脊髄の圧迫による麻痺の危険性など.腫瘍の増殖による疼痛がある場合.症状を緩和し疼痛を和らげるために一定量の放射線治療を行う。 放射線治療の量は.腫瘍の部位や目的によって異なり.数回から1ヶ月程度です。 4.外部照射と内部照射とは？ 放射線源の近さによって.外部照射と内部照射があります。 外部照射：遠距離放射線治療とも呼ばれ.人体から一定の距離（例えばコバルト60なら75cm.リニアックなら100cm）離れたところから放射線を腫瘍に照射します。 この種の放射線はエネルギーが高く.透過力が強いため.腫瘍に比較的均一な線量を照射することができます。 外部照射は現在.より広く用いられている放射線治療法の一つである。 内部照射：ブラキセラピーとも呼ばれ.放射線源を腫瘍の内部に直接入れる（粒子線植え込み）か.腫瘍に隣接する管腔（気管.食道.膣など）に入れて放射線治療を行う。 体内照射に使用される放射線源は照射距離が短く.透過力が低いため.腫瘍は高い線量を受けることができ.遠隔部の正常組織は低線量で保護されるという利点があるが.線量分布が均一でないため.ホットスポット（線量が高すぎる領域）やコールドスポット（線量が低すぎる領域）が発生しやすく.腫瘍の残存や再発のリスクが高まるという欠点がある。 そのため.子宮頸がんを除き.現在のところ.体内照射は体外照射の補助線量としてのみ行われ.単独で行われることはありません。 5.一般的な放射線治療とは？ 定位放射線治療とは？ 一般的な放射線治療は.一般的に使用されている伝統的な放射線治療方法であり.照射範囲は腫瘍.近傍の転移巣.近傍の転移予定部位を含み.一般的に1日1回.週5回照射し.毎回通常の放射線治療線量を照射する。 利点は.腫瘍とその近傍のリンパ節領域に照射でき.費用が安いことである。 欠点は.周囲の正常組織に不必要に放射線が照射され.放射線治療の副作用が生じることである。 定位放射線治療は.ガンマナイフやXナイフとも呼ばれ.放射線をさまざまな方向に腫瘍に集中させて腫瘍を破壊すると同時に.周囲の正常組織を保護する治療法です。 治療結果は.腫瘍の壊死が消失するため.ナイフで切除したようなイメージとなり.「ナイフ」に例えられますが.ガンマ（γ）ナイフ（Xナイフ）は開腹手術ではありません！ 6.ガンマ（γ）ナイフとXナイフの違いは何ですか？ ガンマ線は放射性元素であるコバルト60（または他の放射性元素）の自然崩壊によって発生し.X線は加速器（高速電子がタングステンの標的に当たる）によって発生します。 したがって.コバルト60を線源とする定位放射線治療はガンマ（γ）ナイフと呼ばれ.加速器を線源とする定位放射線治療は一般にXナイフと呼ばれている。 頭部ガンマナイフは.複数のコバルト60の放射線源を半球状の装置に配置し.複数の開口部（コリメータ）を持つヘルメットを通して脳内病変に放射線を集束させるもので.ヘルメットの最大開口部は様々な要因の影響の限界から18mmまでしかなく.ガンマナイフは侵襲的固定（ヘッドギアを頭蓋骨に固定するためにリベットを使用する）であり.通常1回しか行われないため.18mm以下の頭蓋内病変に適している。 Xナイフのコリメーターは50mmまで可能で.頭蓋内病変の治療には非侵襲的固定法(熱可塑性のマスクで.お湯で軟らかくしたものを患者さんの顔にあてて.患者さんの顔に合った形に整え.冷やすと固まって固定される)を用いるので.分割治療がしやすく.いろいろな大きさの病変に対応でき.少し大きめの病変にはさらに有利である。 (注：コリメータ：ある目的を達成するために.機械によって放射線ビームの外に向けられ.コリメータと呼ばれる装置でこの役割を果たす)。 7.放射線治療後の人体は放射能に汚染されていますか？ 放射線治療後の人体の放射能を心配する患者さんが多いのですが.この質問に対する答えは.使用する放射線治療の方法によって異なります。 一般的な体外照射による放射線治療では.放射性線源は機械から一定の距離の外側にあるため.確かに放射能はありません。 そのため.放射線治療後に親族や友人の近くにいることができます。 体内照射は.放射性線源を体内に設置するもので.線源の近くの臓器は放射性物質で汚染されているため.周囲の人を守るための配慮が必要です。 全身放射線治療は.放射性元素を血管内に注入するものであり（例：多発性骨転移に対する放射性元素ストロンチウム治療）.これらの放射性元素は血流にのって腫瘍などに到達し.体内の代謝に伴って唾液や尿などの分泌物にも排出されるため.周囲の人を保護し.一定期間内に排泄物を処理する必要があります。 8.応用または開発されているその他の放射線治療法 三次元コンフォーマル放射線治療（3DRT）：従来の一般的な放射線治療は二次元（腫瘍の縦と横）の放射線治療であるが.CT.PET.MRIを利用して腫瘍の不規則な形状に応じて.三次元（縦.横.深さ）の腫瘍の方向に光線を修正して放射線治療を行う場合.三次元コンフォーマル放射線治療と呼ばれ.周囲の正常組織を保護できるという利点がある。 強度変調コンフォーマル放射線治療（IMRT）：3次元コンフォーマル放射線治療を基本として.腫瘍内部で均一な放射線量が得られるように放射線量を一定に調整する。 画像誘導放射線治療（IGRT）：放射線治療を実施する過程で.CT画像誘導を用いて治療予定の腫瘍部位を正確に特定し.腫瘍治療の精度をさらに向上させる。 生物学的誘導放射線治療（BGRT）：腫瘍組織内の腫瘍細胞にはある程度の不均一性があり.放射線に対する腫瘍細胞の感受性も異なる。 最終的に腫瘍を完全に死滅させるという目的を達成するために.異なる腫瘍細胞の生物学的特性に応じて異なる放射線治療線量を選択する。 この放射線治療法は現在開発中である。 9.放射線治療の効果はどのくらい持続しますか？ 放射線治療の効果は放射線治療後すぐには見られず.放射線治療後数日から数週間後に腫瘍細胞が死滅し始め.放射線治療終了後も腫瘍細胞の壊死は数週間から数ヶ月続く。 10.放射線治療は痛いですか？ 放射線治療の副作用は何ですか？ 放射線治療は放射線を用いて腫瘍を死滅させますが.この高エネルギーの放射能は肉眼では見えません。 放射線は腫瘍細胞を死滅させる一方で.照射部位の正常細胞にもダメージを与えます。 この正常組織へのダメージは.放射線治療終了後に徐々に回復していきます。 放射線治療を開始した当初は.放射線治療による痛みに悩まされることはありませんが.放射線治療を継続するにつれて.がん細胞の壊死の程度が徐々に大きくなり.正常組織への損傷の程度も大きくなり.それに伴って正常組織にも損傷が生じ.これを放射線治療の急性反応と呼びます（例えば.嚥下時に食道に痛みを感じる放射線治療食道炎など）。 医師は放射線治療のこのような副作用に対処し.放射線治療のこのような一時的な反応のために腫瘍治療の機会をあきらめてはならない。