強直性脊椎炎は.発症が遅く.15～30歳の若年層に多く見られる慢性炎症性疾患です。 遺伝的.免疫的.感染的な要因が関係していると考えられています。 通常.腰の痛みやこわばりで発症し.重症例では脊椎の変形や関節の強直が特徴的です。 強直性脊椎炎の治療は.薬物療法.理学療法.機能的運動療法に大別され.具体的に適用される治療法は人によって異なる。 (1）強直性脊椎炎の発症と遺伝的要因には関係があり.ある調査では.患者の9割の親族に強直性脊椎炎患者がいることが判明しています。 ただし.次の世代の患者さんが必ず発症するというわけではないので.あまり心配する必要はないでしょう。 (2）免疫力の低下も強直性脊椎炎の原因となります。 免疫学的検査により.強直性脊椎炎の患者さんでは免疫グロブリンとC反応性タンパク質が程度の差こそあれ変化していることが判明しています。 (3)海外の研究者は.強直性脊椎炎患者の約80％の便にクレブシエラ・ニューモニエが検出されることから.強直性脊椎炎の発症にはクレブシエラ・ニューモニエ感染が関連しており.強直性脊椎炎患者は通常消化器感染と尿路感染を併発していることが示唆されています。 2.強直性脊椎炎の症状 強直性脊椎炎は.発症初期には発見されにくい慢性疾患です。 強直性脊椎炎の初期には.腰の痛みを感じることが多く.そのほとんどは生活に大きな影響を与えることはありませんが.中期になると.腰や下肢の関節の痛みが主な症状となり.重症化すると明らかに脊椎の機能が制限されます。 末期には腰仙痛の増強.脊椎の激痛.全身の関節痛.脊椎強直.猫背変形などが見られるようになります。 強直性脊椎炎は.様々な治療法が存在する複雑な疾患です。 治療法としては.薬物療法.理学療法.機能的リハビリテーションの3つに大別されます。 単一の治療法では効果がないため.病気の原因や経過に応じて.さまざまな治療法を組み合わせて.互いに補完しあいながら総合的に治療していくのがベストな方法だと思います。 強直性脊椎炎の患者さんが適切な治療を受けるためには.まずきちんとした検査を受ける必要があります。 強直性脊椎炎の早期診断には.必要に応じて臨床検査が必要です。 主な臨床検査には.ルーチン検査.生化学検査.免疫学的検査.HLA（ヒト白血球抗原）抗原検査の4つがあります。 診断が確定していない患者さんにとって.検査データは診断の参考となることが多いのです。 ルーチン検査：強直性脊椎炎患者の中には.正球性低色素性貧血と白血球増加を呈する者がいる。 尿検査は通常正常ですが.アミロイドーシスが腎臓に発生すると蛋白尿を生じることがあります。 2.生化学検査：強直性脊椎炎の患者の多くは.CPKの上昇.血清アルブミンの減少.α1グロブリンとγグロブリンの上昇を認める。 3.免疫学的検査：IgG.IgA.IgMの増加を認める症例が少なからずあり.血清補体C3.C4の増加もしばしば認められ.血清リウマトイド因子は陰性である。 HLA抗原検査：HLA-B27対立遺伝子は強直性脊椎炎と密接な関係があることが知られており.約90％の患者さんがHLA-B27陽性となりますが.正常者でもHLA-B27陽性の場合があり.診断の特異性はありません。 臨床症状や画像診断が診断基準を満たしていれば.HLA-B27陰性の患者さんも除外することができません。 HLA-B27陰性の患者さんでも.臨床症状と画像診断が診断基準を満たせば.強直性脊椎炎の可能性を否定することはできません。 また.非典型的な臨床症状や画像所見に疑問のある早期の患者さんには.HLA-B27検査を行うことで.早期診断の一助とすることができます。 強直性脊椎炎の治療には.通常.積極的な運動や理学療法が有効とされています。 強直性脊椎炎の患者さんは.ご自身で運動する際に.簡単な医療用健康体操をされるとよいでしょう。 (1)ベッドでのストレッチ：朝起きたら仰向けの姿勢で.腕を頭の上に伸ばし.手足の指を左右に伸ばし.満足したらリラックスする。足を伸ばし.かかとを下に伸ばし.足の甲を膝に向けて満足するまで曲げて.リラックスする。 数回繰り返せる。 (2）膝胸運動：仰臥位.ベッドボード上の両足は.膝を曲げ.屈曲の胸の方向にゆっくりと膝を持ち上げ.手は満足に.足の元の位置に戻って.足のプル膝を保持して.上記の運動を行うために他の膝が続く。 両膝で2～3回ずつ繰り返します。 両膝に手を置く運動を.コリがなくなるまで2～3回行います。 (3) 猫背体操：仰向けに寝て猫のように膝をつき.頭を下げ.アーチのように背中を反らしながら.満足するまでできるだけリラックスし.元の姿勢に戻ったら背中を倒し.頭を傾け.お尻を上げ.満足するまでできるだけストレッチします。 これを5回繰り返す。 (4) 腹筋運動：腹筋を伸ばし.筋力を向上させ.体幹をまっすぐにした姿勢を保つことを目的とする。 仰向けに寝て.膝を曲げて足を地面につけ.両腕を横に置き.両手が膝に触れるところまで頭と肩をゆっくり合わせて上げ.5秒キープ.元の位置に戻り.上記の動作を5回繰り返します。 その他の機能的運動様式：強直性脊椎炎は完全に治すことはできませんが.薬物療法.カイロプラクティック治療.理学療法.機能的運動療法を組み合わせることにより.痛みや症状の進行を完全にコントロールすることが可能です。