食道癌は.壁内播種.直接浸潤.リンパ節転移.血行性転移によって広がる。 食道の粘膜と粘膜下層はリンパ毛細血管が豊富で.リンパ毛細血管間の交通が密で.緻密なリンパ網を形成している。 がん細胞が食道粘膜下層のリンパ管に浸潤すると.食道の固有層や粘膜下リンパ管に沿って浸潤・進展する。 食道粘膜下層に沿った癌細胞の播種は連続的ではなく.粘膜下層に形成された癌病巣は飛び跳ねることがある。 従って.手術時に適切な長さの食道を切除することが非常に重要であり.そうでなければ局所再発を来す可能性がある。 食道には漿膜がなく.腫瘍は食道全体を浸潤した後に隣接臓器に直接浸潤することが多い。 上部食道癌は喉頭.気管.頸部軟部組織に浸潤することがあり.中部食道癌は気管支.肺門.固有静脈.奇静脈.胸管.胸部大動脈に浸潤することがあり.進行すると気管支を貫通して気管食道瘻を形成したり.大動脈を貫通して穿孔を起こし致命的な出血を起こすこともある。下部食道癌は肺静脈下.心膜.横隔膜に浸潤したり.心膜に浸潤することがある。 検査：血液検査.便潜血検査.生化学的検査.免疫学的検査は診断を確定する上で特別な意味はない。 2.画像診断：①X線バリウム食検査：食道蠕動運動の停止や逆蠕動.食道壁局所の硬直.食道粘膜の障害や破壊.食道内腔の狭窄.不規則な充填障害.潰瘍や瘻孔の形成などをみる。 CTの性能：CTスキャンは食道癌病変の大きさ.腫瘍の範囲.浸潤の程度を十分に示すことができ.外科医が手術方法を決定したり.放射線治療の位置を決定するのに役立つ。 3.食道内視鏡検査：直視下で腫瘍の大きさ.形.位置を観察することができ.病変部の生検や顕微鏡ブラッシングを行い.細胞病理診断を明確にすることができ.食道癌の診断を確定する決定的な手段である。 4.病理細胞学的検査：食道顕微鏡下で粘膜生検または表在リンパ節生検を行い.細胞病理学的検査を行い.悪性腫瘍細胞があれば診断を確定することができる。