食道がんは食道癌とも呼ばれ.食道の上皮組織に発生する悪性腫瘍で.悪性腫瘍全体の2％を占める。 発症年齢は40歳以上で.女性より男性の方が多いが.近年は40歳未満の患者も増加傾向にある。 食道がんの原因は？ 現在のところ.食道癌の発生は次のような要因が関係していると考えられている：1）ニトロソアミン：ニトロソアミンは非常に強い発癌性物質群である。 食道がんの多発地域である河南省林県では.ニトロソアミンを含むザワークラウトを好んで食べる。 ザワークラウトの消費量は食道癌の発生率と正比例することが証明されている。 (2)カビ：カビの生えた餌をラットの餌として長期間使用し.食道がんを誘発する人がいる。 2.栄養と微量元素：食事中のビタミン.タンパク質.必須脂肪酸の不足は食道粘膜の過形成と間葉変性を引き起こし.さらに癌の原因となる。 鉄.モリブデン.亜鉛などの微量元素の不足も食道がんの発生に関係している。 遺伝的要因：集団の感受性は遺伝と環境条件に関係している。 食道癌は家族凝集現象が顕著であり.高発生地域では3世代以上の食道癌患者を持つ家系が一般的である。 食習慣：長期の喫煙や強いアルコールの飲酒.熱いものを長時間食べる.硬いものを噛むなどは食道がんの発生と一定の関係がある。 前癌病変およびその他の疾患因子：食道上皮過形成.食道憩室.食道粘膜損傷.Plummer-Vinton症候群.慢性食道炎症.食道瘢痕狭窄.食道潰瘍.食道裂孔ヘルニア.食道白板症.膵アカラシアなどはすべて食道癌の前癌病変または前癌疾患とみなされる。