食道癌と診断されたら.できるだけ早く癌の浸潤範囲を明らかにする必要がある。 食道癌の病期分類では.癌の浸潤の程度を総合的に判断するために.様々な検査結果を収集する必要がある。 病期分類を行うことで.医師は患者さんが他にどのような検査を受ける必要があるかを判断し.病状を判断し.最適な治療計画を立てることができます。 食道癌の病期分類は通常2回行われる。 1回目の病期分類は治療前に行われ.臨床病期分類またはベースライン病期分類として知られている。2回目の病期分類は手術後に行われ.病理病期分類または術後病期分類として知られている。 手術後の方が.医師がより多くの情報.特に術中の状態や術後の検体の分析を持っているため.病期分類はより正確であることは明らかである。 医師が治療方針を決定する主な根拠は術後の病理病期分類であり.様々な理由で外科的治療を受けられないケースでは.病期分類は臨床病期分類（ベースライン病期分類）のレベルにとどまるしかない。