ローズは.私が以前.一流病院の外来で診ていたうつ病の患者さんです。 当時20代の彼女は.ガチョウの卵のような顔立ちにアーチ型の眉毛.そしてファッションセンスがあり.ご主人に連れられてよくアポイントメントをとっていた。 薬を手に取るたびに照れくさそうに笑っていました。 だんだんと彼女の笑顔も思い出してきました。 そして.その病院で外来勤務をすることになったのです。 彼女は意外にも私のいる病院を尋ねてきて.私のクリニックまでついてきてくれたのです。
一番困ったのは.母が口うるさく言うことでした。
外来患者も今ほど多くなかったので.彼女との時間も多く取れた。 その後.彼女が語る問題は.もはやうつ病の症状ではなく.家族に関するものであり.彼女のうつ病はそれほど単純なものではなくなっているのだと思いました。
チャンスの両親は.彼女が中学生のときに離婚している。 離婚の理由は.父親の不倫でした。 母親は容赦なく.騒ぎ立て.ついに離婚が成立した。 それ以来.母親は目の前で延々と父親の欠点を数え続けている。 最初は母親に同情していたが.次第に母親の訴えは拷問だと感じるようになった。 父の叱る声を聞くたびに.彼女は発狂しそうになった。 家出をしようと思ったが.父親が訪ねてきて帰ってきた。 そして.「わが子よ.その性格なら.ぜひとも外に出て活躍しなさい」と言ったのです。 まだ高校生だった羌瘣は.父親の励ましと応援を受けながら.一人で社会に出ていった。
父の判断は正しく.ローズはその後.名声を得ることになる。 友人と会社を興し.営業を担当し.大金を稼いだ。 しかし.結婚となると思うようにいかず.最初に付き合った彼氏とは数年前から話し合って結婚までこぎつけたものの.おごりの問題で折り合いがつかず破談になったという。 今の夫は2番目のボーイフレンドで.2人は接着剤のように仲良くなり始めたが.結婚後.ローズは「この男は男らしくない」と後悔していた。 しかし.相手の男は何があっても離婚を拒んだ。 言い争いの中で.ローズは落ち込んでしまった。
私は彼女の最初の担当医ではありませんでしたが.薬を処方されたときにたまたま私のクリニックに来たのです。 服薬後.鬱症状は徐々に改善されましたが.性的なフリガナという話しにくい問題が残りました。
気分が正常に戻ったのだから.食欲不振.性欲減退.睡眠障害など.うつ病に伴う症状もそれに伴って改善されたはずである。 私は一時期.身体的な原因を疑い.そのために食事面から鳩の肉をたくさん食べるようにアドバイスしました。 もちろん.あまり役には立ちませんでした。 しかし.この問題は.彼女にとって差し迫ったものではなかったようだ。 その際.一番気になったのは.今後.うつ病の再発を防げるかどうかということだった。 彼女は毎日薬を飲むということにとても抵抗があったので.薬を飲まなくなってから.私と心理療法を始めました。
うつ病発症の正確な原因は現在のところ不明であり.遺伝.家庭環境.子育てのスタイル.幼少期の経験.ストレス.性格.対人関係などの様々な要因が関係していると言われています。 ローズの近親者のうち少なくとも3人が精神疾患を患っている.つまり家族歴が陽性である。 また.幼少期からの家族関係の悪さも.うつ病の発症や悪化に影響する要因のひとつとされています。 その結果.うつ病の再発を強く懸念している。 もちろん.一番身近な心配事は.母親の口うるささである。
元々.母親が昔住んでいた家にいて.孤独を感じていたため.母親と一緒になって生活していたのです。 しかし.母親はほとんどトラブルメーカーで.いつも生活に不満を持っていた。最初は乳母の盗みを疑い.そのことで喧嘩をし.何人もの乳母を追い出したり.怒ったりし.後には昔のことを調べ上げ.前夫の欠点をすべて言いふらすのである。 この頃には.チャンスも成長し.大人の目線で父親を理解できるようになっていた。 父は母を裏切りたくないと思っていても.こんな女と一緒にいては.ずっと幸せになれないと思ったのだろう。
だから.彼女は毎回.父親をかばうのだ。 こうして.母親の口うるささが.やがて2人の戦争に発展していくのである。 戦いの後.彼女は何日も機嫌が悪いままだった。 そのため.母親との関係は.この時期の心理カウンセリングやセラピーの対象となった。
”非暴力非協力 “は有効な対処法である
当時.私が彼女にしたアドバイスは.母親の口うるさい態度に対して「非暴力非協力」の態度をとることだった。 母親が不快な会話を始め.ローズが反論のために母親と対立すれば.対立は避けられないだろう。 しかし.その葛藤はローズのものでなく.母親のニーズです。 そして.ローズは彼女と対峙することで.母に「協力」し.対立が維持されるようになる。
これは.「暴力」.すなわち「暴力に対する暴力」に対する一種の協力である。 このような親族との争いに勝者はいない。 母親の口うるささを無視して無視すれば.「平手打ち」は聞き流され.争いは起きない。 もちろん.これは非常に理想的な状態です。 最初はしばらく我慢していたが.そのうちどうしようもなくなって.母親と激しい口論になった。
私は.彼女にいくつかの対処法を相談しました。 まず.父親も兄も精神疾患を患っており.母親にも精神疾患と生物学的に類似したある種の性格特性があるのではないか.また.母親は長年未亡人となり.人生の盛りに結婚や恋愛を失っており.その生活のなさが恨みを買うのではないか.など母親の行動には何らかの合理的説明が必要であった。
これらの気づきにより.ローズの母親に対する態度は.大きく認識を改めることになった。 母親と対立して接するのではなく.思いやりと理解が深まり.母親の行動を部分的に受け入れるようになったのです。 しかし.母親の文句は結局のところ不快な苛立ちであり.態度もかなり変わってきた。 対立するのではなく.母親はより同情と理解をもって扱われ.その行動も部分的に受け入れられる。
しかし.彼女の不満は不快な刺激となり.口を開くたびにローズは振り向いて別の部屋に行ったり.すぐに中断したり.あるいはただ耳元で蚊が鳴いているふりをして自分のやるべきことをやったりしていた。 このような対応で.徐々に母の口うるささが気にならなくなってきた。 ローズさんも.母が定期的に親戚を訪ねたり.帰省したり.旅行に行ったりする方法を少しずつ編み出し.ある時は.誰かにパートナーを紹介してもらうこともあった。
母に頼まれると.ローズは振り向いて別の部屋に行ったり.すぐに中断したり.あるいは耳元で蚊が鳴いているふりをして.自分のやるべきことをやっていた。 このような対応で.母親の口うるささも徐々になくなり.気分的にも楽になった。 ローズさんも.母が定期的に親戚を訪ねたり.帰省したり.旅行に行ったりする方法を少しずつ編み出し.ある時は.誰かに高齢者のパートナーを紹介してもらうこともありました。
相手はわずか3ヶ月の交際で破局したものの.母親の気性に耐えられず別れたそうですが.しばらくしてローズから「母親の口うるささに免疫ができた」と言われたそうです。
情緒的に有益な活動を軽視してはならない
しかし.ローズマリーが再び落ち込む出来事が起こった。長年飼っていた犬が死んでしまったのだ。 この子犬はローズマリーさんの生涯を共にし.その突然の死に心を痛めた。 しばらくは.大泣きして夜も眠れないほど落ち込んでいたそうです。 しかし.ローズは二度と薬を飲みたくなかった。 その間.彼女は私に相談することはありませんでしたが.以前私がアドバイスした.「うつ状態がひどくない限り.家で休んでばかりいないで.運動や仕事など自分が楽しくて続けられることをするように.そして人付き合いをするように励ましなさい」ということを思い出していたのです。
溌剌としたローズは.その方法を見つけたのです。 当時.携帯電話のケースにダイヤを貼るのが流行っていたので.ローズはインターネットで材料を買い.昼間はケースにダイヤを貼り.夜は后海などのにぎやかな場所に出向いて売り歩いた。 彼女はそれを恋人たちに売った。 当時はお金に不自由していなかったので.嫌な気分に溺れてしまう代わりに.何か自分にできることをしようということだった。
彼女はすぐに.それが特に面白いことだとわかった。 バイヤーから多くの好意的なコメントをもらい.自分の作品を買ってくれた恋人たちの喜びを目の当たりにし.愛の美しさを目の当たりにしたのだ。 もちろん.それなりの収入も得られた。 しばらくして.彼女はようやく感情の起伏から解放された。
このような体験を話してくれたとき.私はとても安心し.感動しました。 私は何人ものうつ病の患者さんに.同じようなアドバイスを話してきました。一見平凡に見えるかもしれませんが.実行すれば本当に違いが出るし.奇跡さえ起こります。 しかし.残念ながら.多くの患者さんはそれを試さず.うつ病に負けてしまうのです。 運動やその他多くの精神的に有益な活動を含め.それを続ける患者さんもおり.あくまでも治療の補助的なものではありますが.その効果は侮れません。
以前からコンスタントに運動している何人かの患者さんから.精神的に楽になった.早く眠れるようになっただけでなく.健康的になったという感想をいただきました。 これをやったことで.ローズの回復への自信は大きく向上しました。 彼女の体験は.「最良の管理は自己管理であり.最良の治療は自己治癒である」という言葉を思い起こさせた。
それ以来.ローズの運勢は好調で.いくつかの店を開き.いずれも良い収入をもたらしている。 その1年後.彼女は興奮気味に「お母さんになるんだ！」と言ってきました。 心から祝福しつつ.ふと.産後うつは彼女にとって試練なのかもしれないと思った。 産後うつ病の発症率はすでに高く.過去にうつ病の既往があれば再発のリスクはさらに高くなります。 幸いなことに.ローズは産後も問題なく過ごすことができた。
その後.ローズは何度かカウンセリングを受け.うつ病は再発していない。
うつ病は.内科的疾患のような場合は薬物療法だけで解決することもありますが.何らかのきっかけや悪化要因を取り除くために体系的な心理療法が必要な場合もあります。 この場合.医師は患者の心のブロックを取り除く手助けをしなければならないが.同時に患者が自分自身を助けるために自分のエネルギーを動員することも必要である。 でも.どんなことでも.うつ病が現れたら.前向きに向き合うことが大切なのです