私の家には黒い犬がいる。名前は「うつ病」だ。この黒い犬が現れると.私は虚しくなり.人生が遅くなる。いつも突然に現れるので.黒い犬は私を老人のように見せる。世の中が人生を楽しんでいるように見えるのに.私には黒い犬が残っていて.かつて私を喜ばせたものが.突然消えてしまうのである。 食欲はなくなり.記憶力や集中力もなくなり.どこへ行くにも.何をするにも.この黒い犬を連れて行くには.超人的な力が必要です。 社会的な場面では.いつも私の自信を見つけ出し.それを追い払ってくれるのです。 私が一番恐れているのは.自分のことを人に知られること.批判されることです。 黒い犬は恥や屈辱をもたらすので.いつも知られるのが心配で.一生懸命隠そうとする.感情を隠す生活は疲れる。 黒い犬はネガティブなことを考えたり話したりするようになるし.黒い犬はイライラして一緒に暮らすのが難しくなる。 私の愛を奪い.温もりを奪い.そして何よりも真夜中に私を起こし.そのネガティブな考えだけが私の心に残り.私が直面する一日がどんなに疲れるものかを知らせてくれる。 黒い犬を飼うということは.単に少し落ち込んだり.悲しんだりするだけではなく.最悪の場合.すべての感覚が失われることです。 日に日に私は年を取り.日に日に黒い犬は大きくなり.私のそばを離れないようになりました。 あらゆる手を尽くしました。 しかし.それはしばしば勝利するものであり.立ち上がることよりも横たわることの方が簡単になってしまったのです。 私は自分自身に薬を処方する専門家になったが.決してうまくはいかなかった。 やがて.私は全世界との接点を失ってしまったと感じた。 黒い犬にとうとう人生をさらわれた。人生が少しも幸せでなくなると.人生の意味を問い始めるのだ。 幸い.私は専門家の助けを求め始め.これが回復への第一歩であり.私の人生の転機となりました。 誰であろうと.数え切れないほどの人がこの黒い犬にはびこっており.誰でもこの犬に襲われる可能性があることを知りました。 また.万能薬はなく.薬が効く人もいれば.別の手段が必要な人もいることを学びました。 また.身近な人に自分の本当の気持ちを伝えることが.癒しにつながることも学びました。 そして何より.私は黒い犬を怖がらないようにすることを学び.自分なりの芸をすることもできるようになりました。 疲れやストレスが溜まると吠えるので.自分を落ち着かせる術を身につけることが大切です。 定期的な運動は.軽度または中程度のうつ病を和らげるのに抗うつ剤より悪くないことが臨床的に証明されています。ですから.散歩やランニングに出かけ.この黒い犬を置き去りにしてください。 紙に考えを書き出すことはカタルシスとなり.物事を明確に理解するのに役立ちますし.感謝すべきことを記録することもできます。 一番大切なことは.どんなに感情が高ぶっても.正しい方向に向かい.適切な相談相手を見つければ.黒い犬が降臨する日々は必ず過ぎ去るということです。 黒い犬に感謝しているとは言いませんが.彼は私に人生との再会を強要し.それをシンプルにしてくれた素晴らしい教師であり.私は他者を受け入れるよりも.他者から逃げた方が良いということに気づかされました。 黒い犬はおそらくずっと私の生活の一部ですが.もうかつてのような獣ではなく.私たちは和解に達しました。 知識.忍耐力.自制心.ユーモアを学ぶことで.もし困難な状況に陥ったとしても.助けを求めることを恐れてはならない.そうすることは恥ではない.最大の後悔は人生を踏み外すことである。