近年の臨床統計では.頚椎症の有病率は年々増加し.7～10％程度であることが明らかになっています。 このため.中国における頸椎症の患者数は1億人以上と言われています。 頸椎症の発症率は糖尿病を上回るという調査結果もあり.人々の健康を脅かす深刻な問題となっています。 では.頚椎症とはいったいどのような病気なのでしょうか。 頚椎症の症状とは？ あなたがその一人であるかどうか.読んでみてください。 頚椎症とは.頚椎椎間板の退行性変化とそれに伴う頚椎の生理的カーブの変化.関節や靭帯などの組織の退行性変化が頚部の神経根.脊髄.椎骨動脈や交感神経などの組織を刺激・圧迫し.患者に一連の症状が現れる病的変化を指します。 主に首の風や冷え.外傷.あるいは加齢に伴い.不適切な睡眠姿勢や仕事中の不良姿勢.長時間の姿勢保持など.頸椎に負担がかかることで起こります。 頚椎症には大きく分けて.頚部頚椎症.神経原性頚椎症.脊髄性頚椎症.交感神経性頚椎症.椎骨動脈性頚椎症の5種類があります。 サブタイプを説明する理由は.頚椎症の種類によって症状が異なるからです。 頚椎症は.最も軽症で初期に発症する頚椎症で.主に首に症状が出るのが特徴です。 特に朝起きた時に首や肩.肩甲骨の内側の筋肉（背中の真ん中です）が頻繁に痛んだり腫れたりする.あるいは枕を何度も落とすような場合は.頚椎症の初期症状であることが多いようです。 これらの症状は.実は首を使いすぎている（デスクワークのしすぎ.携帯電話やパソコンの使いすぎ）という体からの初期警告サインなのです。 頚椎症の症状は比較的軽く.自然に軽快することもあるため.患者が無視しやすく.その結果.発作を繰り返し.症状が悪化することがあります。 頚椎症性神経根症は.頚椎症全体の60～70％を占める最も一般的な病態です。 このタイプの頚椎症の代表的な症状は.首や肩の痛みと.神経根の刺激による片腕の放電のような痛みやしびれです。 神経因性頚椎症の初期には.首の痛みやしびれが主な症状ですが.後期には患側の上肢が重く感じたり.握力が低下したり.時には物が落ちたりするような脱力感や.筋肉の萎縮が起こることもあります。 頚椎症の中でも最も重症で危険な「脊椎頚椎症」は.頚椎に病変が生じると脊髄が圧迫され.炎症や水腫などの症状が出る疾患です。 例えば.以前は箸を持ったり.物を切ったりするのが簡単だったのに.今はピーナッツや野菜を切ったりするのが不可能で.手しか使えない.字が曲がって字体が変わってしまった.綿を踏むようにふらふら歩く.片足を深く踏み込む.などの症状があります。 まっすぐ歩けなくなる患者さんもいれば.下肢のしびれや重苦しさを感じる患者さんもいます。 4.体幹の異常感.胸部.腹部.両下肢がベルトで縛られたような感覚になることがある。 このような状態になると.頚椎症がより深刻なレベルに達していることを意味します。 交感神経性頚椎症では.頚椎の変性や交感神経の刺激により.めまい.頭痛.吐き気.嘔吐などが起こることがあります。 しかし.このような症状が出たとき.患者さんはまず.”もしかしたら脳血管障害なのでは？”と思うことが多いようです。 このような非典型的な症状は.頚椎症の原因として見過ごされがちです。 そのため.これらの症状が頸椎症によるものであることを確認するために.速やかに医療機関を受診することが重要です。 椎骨動脈性頚椎症では.めまいも主な症状ですが.エピソード的なものが多く.突然倒れることもあります。 これは.頚椎の分節不安定性と椎間狭窄により椎骨動脈がねじれ.圧迫されると脳への血液供給が不足することにより起こります。