世界保健機関（WHO）によると.頸椎症は心臓血管病に次いで世界で2番目に多い病気です。 中国でも.平均寿命の延びや働き方の変化に伴い.頸椎症の発症率は年々増加し.若年化しています。 頸椎症の発症と臨床症状 浙江中医薬大学附属嘉興中医薬病院鍼灸科の羅開涛氏 退行性疾患として.以前は「老人の病気」と呼ばれていましたが.最近では30代で頸椎症にかかる人が増え.小中学生でも頸部の痛みや不快感に悩まされる人が少なくないそうです。 頚椎症の臨床症状は.首や肩の痛みだけでなく.手のしびれ.めまい.頭痛.目のかすみ.胸の圧迫感.ひどい場合には下肢の脱力.筋肉の萎縮.嚥下障害.失明.腹部膨満感.失禁.高血圧.突然の失神などが起こることもあるそうです。 (首の後ろの痛みで.頭や首を上に引っ張ると楽になり.下に力を入れると悪化するもの（頚椎型）.②首の痛みに伴って上肢（手を含む）に放散痛やしびれがあるもの（神経根型）.③目を閉じた状態で頭や首を左右に回すと片頭痛やめまいがするもの（椎骨動脈型）などがあります。 (椎骨動脈型）.（4）頚部痛に上肢または下肢の筋力低下・筋肉痛を伴うもの（脊髄型または複合型頚部脊柱管狭窄症）.（5）頚部痛に上肢または下肢の筋力低下・筋肉痛を伴うもの。 (5) 頭を下げると突然全身にしびれや電気が走るような感覚がある（脊髄型.重度の頸部脊柱管狭窄症を併発）。 頚椎症を予防・改善する方法 頚椎症は.関連知識を理解し.科学的な方法を適用することで予防・治療することができます。 長期外来勤務者は.「李晋精健康運動」.「米運動」.「首の三段運動」など.首や肩の筋肉を鍛える運動を定期的に行ってください。 頭.首.肩.背中の正しい姿勢に注意し.肩をすくめたり.正面からの視線で話したり.本を読んだりせず.背筋を伸ばしてください。 首の筋肉の機能運動を強化する。 作業後.頭部と上肢の前屈.後屈.回旋を行うことで.疲労を解消し.筋肉を発達させて強靭さを高め.首部の脊椎の安定と首や肩の急変への対応力強化に寄与することができます。 作業中や歩行中の首の火照りや打撲を防止する。 高い枕で寝る悪習慣は.頭が前屈みになり.下部頸椎への負担が大きくなり.頸椎の退化を早める恐れがあるので避けましょう。一般的に.横たわる枕はゆるくて柔らかく.自分の縦拳に合った高さのものが良いと言われています。首や肩に風を当てないよう注意して.保温し.頭や首に重い負荷をかけないようにして.過労を避け.車に乗るときは居眠りをしないように気をつけましょう。 漢方では.クルミ.シャモロック.生土.黒ゴマ.骨髄などに腎髄を養う働きがあり.適量の摂取は筋肉や骨を強化し.腎臓や関節の退化を遅らせる役割を果たすと考えられているのだそうです。 楽観的な精神を保ち.病気と懸命に戦うという考えを確立し.医師と協力して標準的かつ体系的な治療を行うことで.頸椎症の再発を抑えることができます。 予防と治療の両方が重要 頚椎.腰椎.下肢痛の疾患は.一般的に治療よりも予防が重要です。 頚椎症にならないためには.十分な予防が必要です。 首や肩.背中の軟部組織に負担がかかっている場合は.早期にしっかりと治療し.頚椎症に発展しないようにしなければなりません。 首は頭部とつながっており.脊髄.神経.動脈.静脈などの重要な組織が通っているため.首に違和感を覚えたら.できるだけ早く医療機関を受診し.専門の医師やリハビリテーションセラピストの力を借りることが必要です。 非科学的な方法に頼ったり.専門家でない人のアドバイスに従って操作や牽引.運動をすると.不必要な二次的損傷を引き起こす可能性があるので.ご注意ください。