視神経脊髄炎と多発性硬化症は異なる病気です。 従来.視神経脊髄炎は多発性硬化症の亜型とされ.診断や治療において両疾患は区別されないことが多かったのですが.近年.視神経脊髄炎は多発性硬化症の亜型とされつつあります。 これは不適切でした。 現在.視神経脊髄炎と多発性硬化症は異なる病気であるという証拠が増えつつあることが判明しています。 視神経脊髄炎は.アジアや中南米などの地域でより多く見られます。 我が国も発症率の高い地域の一つです。 中高年の女性が影響を受けやすいグループです。 視神経脊髄炎は.欧米の白人集団では比較的まれな疾患です。 視神経脊髄炎の視神経損傷は重症化する傾向があり.両側同時に.あるいは繰り返し損傷する症例が多く見られます。 脊髄病変は長節（3節以上）になる傾向があり.著明に腫れることもあります。 視神経脊髄炎は.視床.脳梁.脳幹背側などの正中線上に特徴的な頭蓋内病変を認めますが.視神経脊髄炎は.視床.脳梁.脳幹背側などの正中線上の病変を認めません。 視神経脊髄炎は.その治療においてホルモン依存性が高く.急性期にはホルモンの大量ショックが必要で.その後.経口ホルモンはゆっくりと漸減し.特に6錠に減量した後は.漸減する必要があります。 寛解期には.アザチオプリンやCTXなどの免疫抑制剤で再発を抑制することができます。 インターフェロンは.視神経脊髄炎の再発予防には推奨されません。 アクアポリン4に対する抗体は視神経脊髄炎に特異的であるが.多発性硬化症のアクアポリン4に対する抗体は陰性である。 ドライ症候群やSLEなど他の全身性自己免疫疾患と合併した視神経脊髄炎が多くみられますが.多発性硬化症ではあまりみられません。 多発性硬化症は白人に多く見られる。 また.中国では.近年.多発性硬化症の患者数が増加しています。 視神経の損傷はMSでは片側性で.MSよりも軽度です。 脊髄病変は短節性で.頭蓋内病変は側脳室周辺.皮質下に多く.小脳脳幹も侵される。 急性期はホルモン大量ショックで治療しますが.視神経脊髄炎よりも急速に減少し.ほとんどの場合.長期間のホルモン経口投与は必要ありません。 寛解期にはインターフェロンを皮下投与することができます。