外来診療では.がん性疼痛に対する薬物療法を拒否し.苦悩しているがん患者さんによく出会います。 がん性疼痛に対する薬物療法の必要性.薬物療法が必要な状況.使用方法について.患者さんやご家族.そして医師でさえも疑問を持たれている方が多いのではないでしょうか。 がん性疼痛は.進行がんの患者さんによく見られる症状で.痛みが持続することで全身状態が急激に悪化し.免疫機能が低下したり.程度の差こそあれ食欲や睡眠に影響を及ぼすことがあります。 時間内に排除しなければ.がんの治療に大きな支障をきたします。 患者さんの中には.鎮痛剤には依存性があると考え.ダルコックスなどの薬と直接結びつけてしまう人さえ少なくありませんし.腫瘍科以外の医師の中には.がんの痛みの治療について十分な知識がなく.その使用経験も十分でない人もいます。 では.がんの痛みはどのように正しく理解すべきなのでしょうか。 当院に国立中医薬腫瘍研究基地が建設されたことで.これまでの臨床の中で.進行したがんの痛みの治療について一定の経験が蓄積されました。 がん性疼痛治療の標準化において.まず重視するのは.がん性疼痛の評価です。 外来診療では.痛みと患者さんの睡眠の関係を重要視しています。 痛みの程度は.0が無痛.1～3が軽痛（睡眠が妨げられない）.4～6が中痛（睡眠が妨げられる）.7～10が重痛（睡眠が著しく妨げられる）とし.軽度から重度まで10段階でスコア化します。 がん性疼痛の治療は.一般に薬物療法を基本とし.緩和的放射線療法.緩和的化学療法.外科的治療.神経ブロック療法.神経破壊療法.神経刺激療法.精神療法などがあります。 薬物療法と他の治療法を併用することも可能です。 薬物療法の基本は.患者さんの痛みの度合いに応じて.軽症.中等症.重症の3段階に分けて.さまざまな痛み止めを使用することです。 まずはアスピリンに代表される非オピオイド系薬剤です。 現在.臨床の現場では.消炎鎮痛剤の座薬がより一般的に使用されています。 第二段階は.コデインに代表される弱オピオイドです。 現在.最もよく使われているのはチマンチンです。 第三段階は.モルヒネに代表される強オピオイドである。 メスカリンやオキシコンチンがより一般的に使用されています。 ペインリリーフラダーの異なるステップは.組み合わせて使用することができます。 鎮痛効果を高めるために.副腎皮質ステロイド.抗うつ薬.抗けいれん薬.NMDA受容体拮抗薬.催眠薬.鎮静薬などを痛みの梯子の各段階に追加することができる。 がん性疼痛に対する鎮痛剤の使用は.痛みが生じたときだけでなく.6時間ごと.12時間ごとなど一定の間隔で投与し.継続的に痛みを緩和することが必要です。 経口（非侵襲性）投与 可能な限り経口（非侵襲性）投与とすること。 経口（非侵襲的）投与が不適切または効果がない場合にのみ.他の投与経路を検討すべきである。 オピオイドには.基準値や上限値がありません。 耐え難い副作用を伴わずに鎮痛効果を発揮するものであれば.それが適量であると言うべきでしょう。 痛み止めを服用している患者さんは.その反応をよく観察し.副作用を最小限に抑えながら最良の結果を得ることを目指さなければなりません。 より一般的な副作用は.予防措置として迅速かつ効果的に治療することができます。 鎮痛剤の使用初期や鎮痛剤の変更時に適切な用量が見つからない場合でも.患者さんは痛みを感じることがありますので.根気よく.医師と一緒に自分に最適な用量を探してください。 結論として.がん疼痛を我慢するために薬物中毒を心配する必要はありません。がん疼痛の標準的な治療を通じて.ほとんどの患者は満足のいく疼痛緩和を得ることができ.「痛みのない睡眠.痛みのない休憩.痛みのない活動」を実現し.生活の質を大幅に向上させることができます。