今日は.頚椎症には頚椎症と放射状頚椎症の2種類があることをお話しします。 神経因性頚椎症は.頚椎の構造の退行性変化が頚部の神経や筋肉を刺激し.神経が支配する部分の機能に影響を与える疾患です。 もう一つは.若い人が再発性の首の痛みで受診されることが多いのですが.落枕とは異なり.胸鎖乳突部ではなく首の後ろ側に痛みが再発することです。 首の症状の主な臨床症状は.首の不快感と運動制限です。主な首の不快感には.首の痛み.首の痛み.首のこわばり.活動やマッサージの後に改善する.朝起きた後.労作.不適切な姿勢.冷たい刺激で急激に増加する.首の「がたがた」という音.首筋の硬直.手で首を押すと痛いところ.首をマッサージすると痛いところ.などがあります。 痛いところがある.首をマッサージすると靭帯が「ポキッ」と鳴る.首が柔軟に回らない.などなど。 2.肩の症状：両肩が重い.肩が痛くて腫れている.首の筋肉がけいれんして首を押すと痛みがある.時々痛みがひどい.労作.長時間座る.不適切な姿勢で痛みが悪化する。 3.背中の症状：背中の筋肉が堅くて硬い.活動したりマッサージすると改善する.背中に痛いところがある.押すと明らかになる.労作と寒さで背中の違和感が悪化する。 鑑別診断 転倒頚部型の頚椎症は.再発を繰り返し.頚部の圧痛点が胸鎖乳突筋付近に限定されない場合は.前述のように落とし枕と混同されやすいといえます。 しかし.枕が倒れるということは.頚椎周辺の靭帯が緩み.頚椎の関節の安定性を保つ機能が失われたサインであり.これを「頚椎不安定症」と呼ぶことを理解しておく必要があります。 これが頚椎症の発症を早めます。 五十肩は.中高年に多く見られる疾患で.五十肩になると上肢の挙上機能が著しく制限されることが大きな特徴です。 一方.頚椎症は痛みを伴う機能発作が繰り返されるのが特徴です。 手根管症候群 この病気は.手首や指のしびれだけでなく.正中神経を代表として.上肢が残らないという単純なものではないのです。 治療法 まず.適切な休養に注意する 睡眠不足を避ける。 睡眠不足.仕事での過度の緊張.長時間の固定姿勢などは.神経筋の過度の緊張を招き.頚椎症の症状を強くします。 頸椎の生理的湾曲（頸椎カーブと呼ばれる）は.静的なものではありません。 加齢に伴い.頚椎には退行性変化や頚椎骨棘が生じるため.頚椎のカーブが変化したり.まっすぐになったり.後方に曲がったりするようになるのです。 また.長時間頭を下げて作業する.高い枕で寝る.首の外傷や風寒に悩まされるなど.不適切な姿勢や悪い生活習慣があると.頚椎の生理的湾曲が変化しやすくなります。 頚椎の湾曲の変化や消失は.多くの場合.椎体の安定性の低下.椎間孔の狭小化.椎体の変性.神経の圧迫.頚椎伸展筋の慢性的な損傷などを意味します。 また.頚椎の湾曲が失われると.靭帯肥大.頚椎靭帯の損傷.傍脊椎体に関わる筋肉の損傷などを引き起こし.頚椎の病変を誘発する可能性があります。 この時点で.頭.首.肩.背中の痛みを感じたり.しびれや脱力を感じたり.さらには失禁や麻痺など一連の頸椎症候を引き起こす可能性があります。 ですから.頚椎症の予防と治療を兼ねたレハハ鎮痛剤.安眠枕の正しい使用は非常に重要です。 第三に.積極的な運動.特に首.肩.背中の筋肉の運動.正しい運動は.筋力を強化し.頸椎の正常な生理的湾曲を強化し.頸椎の生体力学的構造の安定性を高め.血液やリンパ循環を促進しながら.頸椎症の回復に寄与することができます。 第四に.温湿布は局所的な神経筋の緊張をある程度緩和することができる。