更年期は.女性の生殖能力の存在から不在への移行に必要な段階である。 この時期.女性の卵巣機能は著しく低下し.性ホルモンは大きく変動し.急激に減少するため.中枢神経系の機能障害.性ホルモン依存性臓器の萎縮.一連の関連症状を引き起こし.更年期症候群と呼ばれるようになります。 更年期症候群は.生活や仕事の質に影響を与えるだけでなく.老齢期の心血管疾患.骨粗鬆症.泌尿生殖器の萎縮性疾患の予測因子となるのです。
I. 更年期障害の兆候
1.月経が遅れている
月経周期が徐々に長くなり.月経量が減少し.やがて月経が停止するという.更年期女性に最も多く見られる症状です。 閉経後の膣からの出血を伴わない突然の定期的な月経の停止。 月経が12ヶ月以上停止している状態を閉経といいます。
2.ほてり.寝汗.過度の冷え性
ほてりや寝汗は更年期障害の典型的な症状で.血管拡張・収縮機能不全の反映です。 ホットフラッシュは.外気温が適切なときに.額から始まり頭.首.上肢に急速に広がる熱感.それに続く細かいまたは大きな汗の飛沫.動悸.血圧変動.めまい.脱力感を伴うことが特徴である。 ホットフラッシュの後は.たいてい寒気がする。 夜間や早朝に起こるほてりは寝汗と呼ばれ.睡眠の妨げになることが多い。 更年期の女性の中には.暑い日にジャンパーや綿の上着が必要になったり.上半身がほてり.下肢がとても冷たくなり.上半身と下半身の服装が同じ季節でなくなったりと.局所的または全体的に余分な寒さを感じる人が少なからずいるようです。
ホットフラッシュの要因としては.低学歴.衣食住の維持が困難.喫煙.運動不足.肥満.低体重.未婚.子供がいない.アルコールの多飲.高温多湿.過度の運動などが挙げられますが.活動的で.女性の社会的役割がより平等で.大学以上の教育を受け.閉経や老化に対してより前向きな人はホットフラッシュを起こしにくいということがわかっています。
ホットフラッシュの頻度や程度には個人差があります。 軽度のホットフラッシュは一過性ですが.重度のホットフラッシュは1時間に数回から数十回起こります。 ホットフラッシュは.数秒から数分続きます。 ホットフラッシュは.月経がまだ定期的にあるときに起こる場合と.閉経後数年経ってから始まる場合があります。 ホットフラッシュは.更年期から閉経前期に最も頻繁に.そして激しく起こります。 ホットフラッシュのある女性は.ホットフラッシュのない女性に比べて.血中脂質（総コレステロール.LDL.中性脂肪など）.収縮期血圧.拡張期血圧.空腹時血糖値.肥満度.ウエスト・ヒップ周径比が高く.大動脈石灰化が増加し.寝汗のある人は冠動脈疾患の割合が増加します。
ほてり.寝汗.冷え症の原因は.体温調節中枢の機能異常にあります。 通常.体温調節中枢は.体内温度に応じて末梢血管を収縮または拡張させて熱を保持または放散させ.体温を比較的一定に保つよう指令している。 体温調節の指令は.神経伝達物質によって伝達される。 体温調節中枢が正常に機能し.神経伝達物質の調整が正確に行われていれば.体温は正常に調節される。 しかし.性ホルモンは神経回路の機能を強力に制御しているのです。 性ホルモンが急激に変動・減少する更年期には.一部の女性の中枢神経伝達物質がこの急激な変化に適応できずに乱れ.体温調節中枢が体内の体温変化に対する許容範囲を狭め.すなわち体温が少し高くなると熱損失.少し低くなると熱生産を起こし.ホットフラッシュや悪寒が異常に発生するのです。
更年期障害
更年期症候群の多くの症状は.器質的な疾患として説明することが困難な場合が多く.対症療法では満足な効果が得られないため.何度も受診することになります。 中等度から重度の症状は.仕事や生活の質に大きく影響し.家族の調和に影響を与え.医師と患者の間で争いが起こるリスクも高くなります。
更年期症状の発生は.身体的.心理的.社会的など様々な要因に左右されます。 加齢に対して楽観的で.高齢者の社会的支援体制が充実しているところでは.更年期障害の症状が軽く.精神神経症状が身体症状よりも少ないのだそうです。 更年期症状の根底には生理的要因があり.性ホルモンの大きな変動や急激な減少に反映されます。 中枢神経系の適応が間に合わず.5-ヒドロキシトリプタミン.ノルエピネフリン.ドーパミンなどの各種神経伝達物質の精度と調整が失われ.様々な症状や変動が生じます。 性ホルモンに依存している.あるいは感受性が高い器官やシステムは.性ホルモンの不足によって萎縮してしまうのです。 乳房や女性生殖器は性ホルモンに依存しており.性ホルモンの欠乏が長く続くと徐々に萎縮していきます。
1.血管拡張症状
すなわち.体温調節中枢の機能異常と末梢血管の収縮・拡張異常の現れであるホットフラッシュ.寝汗.悪寒である。
2.精神神経症状
更年期には.イライラ.抑うつ.不眠.不安や妄想.頭痛.めまい.物忘れなどの精神神経症状がよく見られ.時にはパニック発作を起こすこともあります。 これらの症状は.社会的.身体的.心理的な様々な要因と密接に関係しており.例えば.仕事の忙しさ.ストレスの多い仕事.退職による慣れ親しんだ職場環境からの離れ.子供の成長による家庭の離れ.夫婦関係の悪化.近親者の病死.新しい病気.加齢に対する恐怖などのほか.ホットフラッシュや寝汗による睡眠妨害などが精神神経症状を誘発することがあるのだそうです。 更年期女性のうつ病.不安症.不眠症は.老齢期の冠動脈疾患のリスクを高める。
基礎研究により.精神神経症状は中枢神経機能の異常と密接な関係があることが明らかになっています。 視床下部には.体温調節の重要な中枢のほか.気分.摂食.睡眠覚醒.概日リズム.ホルモン代謝の調節中枢があり.身体の多くの生理機能の調節に関与している。 神経伝達物質が乱れると.これらの部位の働きにも異常が生じ.それに対応した症状が現れることがあります。 臨床的には.5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害薬.5-ヒドロキシトリプタミンおよびノルエピネフリン再取り込み阻害薬は.神経伝達物質を調節することにより.うつ病の治療や症状の改善に使用されています。
3.心血管系症状
更年期女性の約4人に1人が.動悸や血圧の不安定さ.時には胸痛や切迫感などの重篤な症状を経験し.緊急受診を繰り返しているそうです。 循環器系の症状はとても心配なものです。 こうした症状を「植物性機能障害」や「心臓神経症」として説明するために何度も医者に通うのは.納得がいかず.医者と患者の間で諍いが起こることもあるのです。 実際.心血管の安定性は自律神経（交感神経と副交感神経）機能の調整に依存しており.エストロゲンも血管内皮系に直接作用して血管運動活性を安定化させる。
4.骨格筋系の症状
脊柱起立筋の痛みは.初期の骨粗鬆症の典型的な兆候である。 背中にある背骨に近い2つの長く力強い筋肉は.猫背にならないようにするために重要で.一般に「内反骨」と呼ばれます。 椎骨が痩せて圧迫されやすい初期の段階では.外見を維持するために脊柱起立筋が力を入れて収縮し.乳酸が蓄積されて痛みが生じます。 骨粗鬆症が進行して重症化すると.骨折が頻発し.治りにくくなり.半数の患者さんが変形や生涯の障害を残すことになります。 大小の関節の痛みやこわばりも.更年期障害に関連している可能性があります。
5.官能異常
皮膚に蟻がいるような感覚は.更年期障害の典型的な症状です。 更年期の女性の中には.外見上の異常はなくても.皮膚に局所的な冷感や灼熱感を感じる人がいます。 また.口中灼熱症候群は更年期障害と密接な関係があります。 また.呼吸器系や消化器系の異常症状で.生理的条件や器質的疾患では説明のつかない.のどの不調や強い空腹感なども.更年期障害との関連を考える必要があります。
6.生殖器の萎縮と脱腸
女性の生殖器は.性ホルモンの影響を受けやすいものです。 性ホルモンの不足が約3～5年続くと.膣上皮の菲薄化.膣の弾力性の低下.膣分泌物の消失に近い状態.子宮頸管の縮小.膣口の浅さ.子宮サイズの縮小.内膜の薄化.超音波では子宮経の縮小.内膜厚5センチ未満が示唆されます。閉経後の女性は外陰部のかゆみや膣乾燥.性交痛.灼熱感などで苦しむことも多く.夫婦関係に影響が出る場合があります。 . 膣内のグリコーゲンが不足すると.乳酸菌の割合や活性が低下し.pH値が上昇し.微生物生態環境が「敵対的」になり.病原菌が増殖しやすくなり.白斑の増加.黄色みのある色.さらには逆流感染によって骨盤内炎症性疾患につながる老人性膣炎になる。
会陰部の筋肉と筋膜は.骨盤内臓器を正常な位置に保つために重要な役割を担っています。 妊娠・出産.長引く便秘.慢性的な咳.肥満.加齢などさまざまな要因で.力が抜けて支えにくくなり.子宮や尿道.膀胱・直腸の位置が徐々に下がり.さらには会陰部開口部から外に脱出する.すなわち骨盤臓器脱が起こります。 脱出した臓器が当初は違和感を感じない場合.会陰部開口部から脱出すると擦れや違和感を感じ.午前中は戻せるが.午後から夜にかけて徐々に脱出が悪化する場合.脱出が重度になると上記臓器が完全に膣口から脱出し.非常に動きづらくなりQOLに影響を及ぼす場合などがある。
7）再発性尿路感染症.切迫性尿失禁
生殖管のすぐ近くには.尿道と膀胱があります。 エストロゲンが慢性的に不足すると.その周囲の支持組織や尿道粘膜が薄くなり.尿道上皮が分泌する逆行性細菌感染に抵抗する物質が減少して.逆行性尿路感染症が起こりやすくなります。 閉経後は膣内の病原性細菌が増え.それが会陰部に集まり.逆行性尿路感染症を引き起こす主な病原性細菌となるのです。 閉経後の女性の約10人に1人が再発する尿路感染症は.生活の質に深刻な影響を与え.高齢女性の腎不全の主な原因の1つとなっています。
切迫性尿失禁は.エストロゲン欠乏症と密接に関連する疾患です。 尿意を感じたらすぐに排尿する必要があり.トイレに行く間もなくズボンを濡らしてしまったという女性も少なくありません。 頻尿や切迫性尿は.切迫性尿失禁の特徴的な症状です。 尿意を感知して排尿をコントロールする神経中枢の機能低下と.会陰部の局所的な萎縮が切迫性尿失禁の主な原因です。
8.皮膚の菲薄化および乳腺の萎縮
乳房はエストロゲン感受性の高い臓器です。 閉経後は.乳房組織が萎縮し.乳房のボリュームが減少し.程度の差こそあれ.たるみが生じます。 皮膚の弾力性はエストロゲンに依存し.エストロゲンがないと弾性線維とコラーゲン線維の比率が減少する。皮脂腺の分泌はアンドロゲンに依存し.アンドロゲンが減少すると皮膚は乾燥する。 また.更年期には肌のかゆみや肌荒れも多くなります。
3.更年期を経て.健康な老後を迎えることができる。
1.良い内容
楽観的でいること.生活リズムを整えること.悪い習慣をやめることが.更年期を健康に保つための要素です。 中高年の女性や.キャリアを積んで仕事に責任を持っている人は.特にストレスを軽減するために仕事と休息を組み合わせる必要がありますし.徐々に退職して家ですることがなくなった人は.もっと人生の喜びを培って.過去の仕事に過度に執着せず.適切にプレイする必要があると思います。 昼に30分程度の休憩をとり.夜11時前には仕事や娯楽を置き.休息をとるようにするとよいでしょう。 感情の状態が良くなれば.難しい問題にも対処できるようになります。 子どもが成長し.中間試験や入学試験で家族全員がストレスを感じているとき.あるいは家族が勉強や仕事に出かけ.夫婦二人の生活に戻ったとき.更年期の女性は夫や子どもを気遣いながら自分を大切にし.自分の内面の感情や身体の変化を自覚することが大切です。 体の変化.適切な調整によって.家族にたくさんの温もりと調和.そして幸せがもたらされることでしょう。
2.スマートエクササイズ
健康な体を維持するために.1回30分以上の有酸素運動を週3回以上行うようにしましょう。 標準的な姿勢は.頭を高く上げ.一歩あたり60～70cm.腕を大きく振り.できれば拳を交互に使って握力を高め.フラットな運動靴がおすすめで.トップスはフィット感のある吸汗性の高いカーディガンが.暑くて汗ばんだときに脱げるのでよい。できれば早朝か夜遅くに.明るく見通しのよい場所で.分速100mで歩きたいものです。 歩く距離は2km.約3,500〜4,000歩。ダイエットのためには.1日45分歩くことが必要です。 特別なアドバイスとしては.体調に合わせて基準に達するまで徐々に強度を上げていくこと.また.ローフティングやスケーティングは効果的な運動ではないことを再認識してもらうことです。 効果的な運動は.骨量の減少を抑え.筋肉を強化し.体のバランスを高め.転倒や骨折を減らす。また.神経伝達物質のバランスを整え.気分を良くし.体重維持に有効であり.循環器疾患や骨粗鬆症を予防する基本対策となる。 水泳.ジョギング.ヨガなども非常に良い運動方法です。
3.ダイエットすばらしい
更年期の段階では.血中脂質と血糖値は.健康の静かな変化に不利に発生します。体の基礎代謝率が低下し.脂肪は体の中央部に蓄積されやすく.求心性肥満の発生です。 この段階では.食事をコントロールし.適正な食事比率を維持することが重要な課題となります。 しかし.この時期の女性は.通常.栄養状態が良いので.食事管理に気をつけないとすぐに肥満の部類に入ってしまうのです。 規則正しく食事をし.少し満腹になったと感じたら食事を残すことが.口をつぐむ第一歩です。 また.なるべく軽く食べることも大切です。 食品中の油脂の摂取を減らすことは.血中脂質を正常に保つために非常に有効です。 特に更年期の女性はナトリウムの影響を受けやすく.血圧の変動や上昇を起こしやすいと言われています。 食塩の摂取量を減らすことは.更年期高血圧の軽減に有効です。 辛いものや熱いものはホットフラッシュを誘発しやすいので.ホットフラッシュの女性はそのようなものを食べるのを控えた方がよいでしょう。 濃いコーヒーはリフレッシュ効果がありますが.不眠につながる場合は注意が必要です。また.コーヒーは夜間排尿の回数を増やし.睡眠の質に影響を与える可能性があると言われています。
4.薬の上手な使い方
性ホルモン療法は.更年期症状を緩和する重要な手段であり.ホットフラッシュや発汗.精神神経症状.泌尿生殖器の萎縮など多くの更年期症状を効果的に改善し.QOLの向上や骨代謝.脂質組成に有益な治療法です。 性ホルモン療法は100年近い歴史があり.医師は臨床の場で豊富な経験とコンセンサスを蓄積してきました。 現在では.閉経後10年以内の60歳以前に性ホルモンを積極的に使用することで.更年期障害の症状を緩和しながら循環器系に恩恵をもたらすと考えられています。 性ホルモンの補充は更年期の女性にとって必要なものではないと考えるべきで.「甲状腺機能が低下していれば甲状腺ホルモンを補充する」というような類推はできないことを強調しておきたい。 性ホルモン補給の根本的な目的は.薬で体内の性ホルモンを増やすことでも.ましてや月経で女性を若返らせることでもない。 性ホルモンは使い方を誤ると.女性の健康を害することになる。 専門の医師が患者さん一人ひとりとコミュニケーションをとりながら.それぞれの状況を把握し.性ホルモン治療の効果を最大限に引き出し.リスクを回避するために薬を処方していきます。
黒アスクレピアス根イソプロピルアルコールエキス リバミンは.性ホルモンや植物性エストロゲンではなく.神経伝達物質を調節して更年期症状を緩和する働きを持つ天然植物で.性ホルモンの副作用を避けながら.更年期症状を効果的に緩和することが可能です。 また.漢方では更年期症候群を緩和するために多くの医薬品が使用されています。
5.通信は無制限
更年期障害は.何度受診しても原因が特定できない不快な症状が多いため.この時期の女性を苦しめることが多いのです。 中高年の女性の中には.突然の心臓の症状で家族や同僚から何度も救急搬送され.精密検査の結果.「神経症」「更年期障害」という結論になる人もいるくらいです。 そのような場合は.医師のアドバイスを受け.薬物療法で更年期症状を改善することも大切ですが.自分の内なる感情に耳を傾け.恥ずかしがらずに家族や友人に相談し.心の安らぎのチャンネルを確立することが大切です。 また.更年期の身体の微妙な変化を察知し.将来の病気の前兆を見つけるためにも.定期的な健康診断の受診は重要です。