薬を飲んだことがある人は多いと思いますが.抗不安薬の使用には特徴があります。 医師は患者さんの治療法を選択した後.少量の薬から始めて.徐々に治療量まで増やすようにアドバイスします。 ですから.治療法が効果を発揮していないように見えることがありますが.それは治療薬が本当に効果がないのではなく.薬の効き目が遅い.薬の量が少ない.処方通りに飲んでいない（これを医師はよく患者さんの治療コンプライアンスが悪いと言います）.などの理由が考えられます。 一般に.不安神経症の薬物療法は効果が出るのが比較的遅く.患者さんが薬が効いていると感じ.症状が改善の兆しを見せ始めるまで1週間ほどかかることがあります。 敏感な患者さんや暗示にかかりやすい患者さんの中には.薬の効果が発揮される前に.使い始めにパニック発作.めまい.不眠.口の渇き.震えなどの副作用を感じることがあります。 これは治療の初期には普通のことで.不安に対する薬の効果が現れるのが遅いことや.患者さんがこのようなことが起きやすい体質であることも理由の一つです。 これらの副作用は.ほとんどが一過性で軽度のものですが.わずかに気分が悪くなる人がいる程度です。 一般に短命で.通常1～7日程度で.その後徐々に減少して消失します。 そのため.抗不安薬で治療を受ける方の中には.最初に副作用が出て.その後.副作用が徐々に弱まり.薬が効き始めるということがよくあります。 そのため.医師は患者さんの不安の臨床的特徴を把握するとともに.患者さんの性格や体調.過去の治療について質問し.患者さんの同意を得た上で.患者さんに適した治療方針を選択します。 治療初期に副作用の発生を抑える方法はいくつかありますが.ひとつは.医師が患者さんに少量から服用してもらい.適応期間を経て徐々に治療量まで増やすようにアドバイスする方法です。 また.治療開始時に医師が少量のバリウムを投与する方法もあり.パニック発作や不眠といった抗不安薬治療の初期効果を軽減し.それに伴う不眠を改善することも可能です。 抗不安薬の初期は.患者さんの状態の変化が激しく.医師が薬の効果や効能の可能性を観察する必要があるため.治療開始後一定期間.定期的にフォローアップを行うことが重要です。 患者さんによっては.治療方針がうまく機能しないことがあります。それは.薬の選択が間違っているのではなく.投与量が適切でないためです。 患者さんの中には.起こりうる副作用を恐れて医師の増量指示に従わず.低用量にとどめている方もいますが.これは薬の効果に大きな影響を与えます。 従って.臨床上の必要性に応じて.満足のいく効果が得られるまで徐々に増量すること。 通常の目標は.最小限の副作用で最適な症状コントロールを達成することです。