胸痛の原因はたくさんありますが.一般的な病気は.心臓病（冠攣縮性狭心症.心筋梗塞）.肺炎.肺がん.結核.肺塞栓症.肋軟骨炎.肋間神経痛.帯状疱疹.その他多くの病気です。実際.生活水準が向上し.体重が増加するにつれて.前胸部の不快感や痛みを引き起こす可能性のあるより一般的な病気の1つは胃食道逆流症であり.この病気にはさまざまな症状があります。 咽頭から心臓にまっすぐ届く焼けるような痛みを訴える人もいれば.背中の痛みを訴える人.歯痛.咽頭痛.前胸部の両側の痛みを訴える人.喉が詰まるような咳やアレルギー性鼻炎.あるいは喘息発作を起こす人もおり.あまりのひどさに何度も救急外来を受診する患者も少なくない。 狭心症の有効な治療薬であるニトログリセリンによく反応するため.多くの循環器専門医は.胸痛が心臓由来か非心臓由来かを区別するのが難しく.その結果.何年も「誤診・誤治療」されてきた患者もいる。 数年前.友人の高齢の母親が夜間に突然胸痛を発症し.健康クリニックで心電図検査を受けたところ.軽度のst変化.心筋虚血が考えられ.サルビアの鎮静作用で緩和された。 息子は検査のリスクと検査後に医者が見つからないことを心配していたので.まず漢方薬で症状を軽減し.休暇後に冠動脈造影をするかどうかを決めたいと考えた。 この患者は現在84歳で.自分のことは自分でできる。 また.河北省に住む73歳の男性は.数年前から原因不明の右胸痛に悩まされており.胸痛のエピソードの間は横になることも眠ることもできず.床の上を歩き続けることしかできず.時には数時間続いてから徐々に治まっていった。 動的pHおよびインピーダンス測定により.重度の胃食道逆流症と診断された。 この高齢男性は.24時間で113回の胃食道逆流を起こし.最も長い逆流は53分.逆流時間を合わせると397分であった。 最も低い食道pHは0に近かった（正常の食道pHは7.0）。つまり.1日ほぼ6時間.逆流から上がってくる強度の高い酸が食道を浸し.刺激し続け.食道に炎症.潰瘍.神経刺激を引き起こし.前胸部痛と背部痛を引き起こしたのである。 この痛みは心臓発作と見分けがつかず.この高齢男性の頻繁な胸痛の本当の原因である。 慢性咽頭炎と絶え間ない胸部不快感を有し.未治療であった36歳の女性患者は.食道pHは正常であったが.インピーダンス測定により70回の逆流が認められ.基本的には弱酸性逆流であり.逆流の30％近くが咽頭に達し.胃酸による咽頭の頻繁な刺激により咽頭炎を引き起こしていた。 食道pHとインピーダンスの複合測定は.GERD診断のゴールドスタンダードであり.逆流の有無.逆流が起こる時期.逆流が酸性か弱酸性か非酸性（アルカリ性）か.逆流が立っているか横になっているか.逆流が食事と関係しているかなど.様々な要因を知ることができ.逆流の時期や要因に応じた適切な治療がおのずと良い結果をもたらす。 太り気味の体型の中年男性が最近運動を始め.毎日食後1時間後に早歩きを始めたが.すぐに我慢できないほどの胸痛が生じ.運動をやめると徐々に軽減したため.病院で冠動脈造影検査を受けたが.冠動脈に深刻な問題は見つからず.心療内科の薬物治療でも良い結果は得られなかったが.食道インピーダンスから.食事中と食後1時間に大量の胃液の逆流が起こっていることがわかった。 食後1時間後に逆流が多量に出現するタイミングで早歩きを開始し.このタイミングで胸痛が出現したため.評価したところ.関節症状が出現する確率が90％以上に達したため.胸痛は逆流と関係があると判断した。その後.患者の食習慣を注意深く聞いたところ.多食で早食いのタイプであったため.多食後の胃内容物が多すぎると判断し.まだ食後1時間経っていない 食事の量を減らし.運動を1時間延期するようにアドバイスし.胃動機薬と気を整えて下げる漢方治療を併用したところ.胸痛はなくなった。 胃食道逆流症は高齢者に多く.一般に食道壁の清掃機能.食道裂孔の緊張.胃排出能力の不足が関係していると考えられている。 しかし.ここ10年ほどで発症率が著しく増加し.発症年齢も低下しており.特に肥満者や脂っこいもの.甘いもの.油っこいものを好んで食べる人に多い。 GERDの症状は複雑多岐にわたり.多系統に現れますが.実はその痕跡があります。 一つは発作時に水を飲むことで症状が軽減すること.あるいはオメプラゾールなどのラザロイドによる試験的治療があります。 逆流が酸性であれば通常投与後1週間以内に効果が出ますが.弱酸性逆流や酸逆流がない場合.あるいは投与のタイミングが適切でない場合は満足のいく結果が得られません。 食道pHとインピーダンスの複合測定法は比較的簡単で.細いスパゲッティ程度の直径の電極を鼻から食道に挿入し.下部食道括約筋の上5cmに固定するだけである。 GERDをチェックする方法としては.簡単で全く問題ない。