本疾患の診断の最も良い手がかりは.患者の症状.関節症状.関節外症状.家族歴です。ASの最も一般的で特徴的な初期症状は.腰部のこわばりや痛みです。 腰痛は一般の方にも非常に多い症状ですが.そのほとんどが機械的な非炎症性腰痛であるのに対し.本疾患は炎症性腰痛であるためです。 脊椎炎による炎症性腰痛を他の非炎症性腰痛の原因と鑑別するには.以下の5項目が有効です。 I. 身体検査 仙腸関節と傍脊椎筋の圧迫は.病気の初期には陽性反応となります。 進行すると.腰椎の前弯の扁平化.脊椎の全方向への運動制限.胸椎の伸展性の低下.頚椎の後方突出が見られるようになります。 仙腸関節の痛みや脊椎病変の進行の有無を調べるには.以下の方法がある。 1.後頭壁テスト 健常者では.直立姿勢で踵を壁に押し付けたとき.後頭部が隙間なく壁に密着していることが望ましいとされる。 頸椎の硬直や胸郭の分節変形がある場合.その隙間は数センチ以上になり.後頭部が壁にフィットしなくなります。 2.胸郭拡張 深呼吸.呼気時の胸郭拡張の正常値は.第4肋骨腔の高さで測定すると2.5cm以上であるが.肋骨や脊椎の病変が広範囲にわたるものでは胸郭拡張は低下する。 3.ショベルテスト 後上腸骨棘の中点の上10cm.下5cmに印をつけ.患者に前かがみになってもらい（両膝は立てたまま）.脊椎の最大前屈を測定する。 4.骨盤圧迫 患者が横向きに寝て.反対側から骨盤を圧迫すると仙腸関節に痛みが生じることがあります。 患者さんは横向きに寝ています。 5.パトリックテスト（下肢4方向テスト） 仰臥位で片膝を屈曲させ.踵を反対側の膝に乗せる。 検者が片手で屈曲した膝を圧迫し（股関節の屈曲.外転.外旋の時）.もう片方の手で反対側の骨盤を押して.反対側の仙腸関節に痛みが生じれば陽性と判断する。 膝や股関節に病変がある場合は.4文字検査はできません。 ASの最も早い変化は.仙腸関節で起こります。 この部分のレントゲン写真では.軟骨下骨縁のぼやけ.骨浸食.関節スペースのぼやけ.骨密度の増加.関節の癒合などが確認できます。 通常.X線検査での仙腸関節炎の程度により.0級は正常.I級は疑い.II級は軽度の仙腸関節炎.III級は中程度の仙腸関節炎.IV級は関節の癒合性強直と5段階の病変があります。 X線検査でまだ確定的なもの.あるいはグレードⅡ以上の両側仙腸関節の変化が認められない臨床的に疑わしい症例では.コンピュータ断層撮影（CT）を行うべきである。 また.この手法は誤検出が少ないというメリットもあります。 しかし.仙腸関節の解剖学的構造の上部が靭帯性であるため.その付着による画像上の関節腔の不整や広がりが判断を困難にしています。 また.仙腸関節の腸骨部分の軟骨下老化は.関節腔の狭窄や侵食と同様.自然に起こるものであり.異常と考えるべきではありません。 磁気共鳴画像（MRI）は.軟骨病変の把握にはCTよりも優れていますが.仙腸関節炎の判定には偽陽性が出やすく.コストが高いため.現在はルーチン検査として推奨されていません。 脊椎のX線写真では.椎骨の骨棘と方形変化.椎弓のぼやけ.傍脊椎靭帯の石灰化.骨橋の形成が見られます。 末期の広範囲かつ重度の骨化橋は「竹のような背骨」と呼ばれる。 恥骨結合.坐骨結節.腱付着部（踵骨など）の骨浸食は.隣接する骨の反応性硬化と絨毛変化を伴い.新しい骨形成をもたらす場合があります。 臨床検査：活動期には.血沈の上昇.CRPの上昇.軽度の貧血がみられます。 リウマトイド因子は陰性.免疫グロブリンは軽度の上昇。 AS患者のHLA-B27陽性率は約90％ですが.健常者にもHLA-B27陽性があるため診断特異性はなく.HLA-B27陰性でも臨床像と画像診断が診断基準を満たせばASと断定することはできません。 IV.診断基準 近年は異なる基準が用いられているが.1966年のニューヨーク基準.または1984年の改訂版ニューヨーク基準が現在も使用されている。 ただし.一時的に上記の基準を満たさないものについては.欧州の脊椎関節症予備診断基準を参照し.それを満たすものもこのカテゴリーに含めて診断・治療・経過観察を行うことができます。 1.ニューヨーク基準（1966年）：X線で確認された両側または片側の仙腸関節炎（前述のグレード0～4による）で.それぞれ以下の臨床症状の1つまたは2つを伴うもの.ASでは.X線で確認されたグレード3～4の両側の仙腸関節炎で上記の臨床症状の少なくとも1つを伴うもの.またはX線で確認されたグレード3～4の片側の仙腸関節炎またはグレード2の両側の仙腸関節炎で以下の臨床症状があるもの。 上記の臨床症状のうち.それぞれ1つまたは2つ。 2.改訂ニューヨーク基準（1984年）：少なくとも3ヶ月継続する腰痛で.活動により痛みが改善するが安静では改善しない；腰椎の前後屈および側屈の動きが制限される；胸椎の伸展が同齢・性別で正常より小さい；両側の仙骨炎グレードII～IVまたは片側の仙骨炎グレードIII～IV。 3.European Spondyloarthropathy Study Groupの基準：主に下肢の関節に炎症性脊髄痛または非対称性滑膜炎があり.さらに以下の項目のいずれかを満たすもの。