甲状腺炎は.さまざまな原因によって引き起こされる甲状腺炎の総称です。
甲状腺炎の主な種類は次のとおりです。
(1) 慢性リンパ性甲状腺炎。
(2) 亜急性甲状腺炎。
(3)無痛性甲状腺炎。
(4) 急性甲状腺炎。
(5) 硬化性甲状腺炎。
上記のうち.慢性リンパ性甲状腺炎が最も多く.亜急性甲状腺炎が2番目.無痛性甲状腺炎が3番目.他の2種類はまれです。 以下.最初の3つのタイプの甲状腺炎の特徴を別々に説明します。
I. 慢性リンパ球性甲状腺炎
慢性リンパ性甲状腺炎は.橋本病.橋本甲状腺炎とも呼ばれています。 現在では自己免疫性であると考えられており.自己免疫性甲状腺炎とも呼ばれています。 中高年の女性に多く.臨床では甲状腺機能低下症に移行する傾向があります。
病因・病態：現在のところ.病因は自己免疫性であると考えられています。 本疾患の患者さんの血清中には.サイログロブリン抗体や甲状腺ミクロソーム抗体を含む抗甲状腺抗体がしばしば顕著に上昇します。 甲状腺組織にはリンパ球と形質細胞が大量に浸潤しています。 悪性貧血.ドライ症候群.慢性活動性肝炎.全身性エリテマトーデスなど.他の自己免疫疾患と併発することもあります。 この病気の患者のリンパ球は.in vitroで甲状腺組織抗原と接触した後.白血球運動抑制因子を産生することができる。 以上のことは.バセドウ病と特発性粘液水腫の患者さんに共通して見られることであり.3つの病態に共通の病因があることが示唆されます。 そのため.バセドウ病.特発性粘液水腫.本疾患を総称して自己免疫性甲状腺疾患と呼んでいます。 自己免疫性甲状腺疾患は.同じ家系で発症することもあります。
慢性リンパ性甲状腺炎の発症は.HLA-DR3および-DR5と関連している。
この病気における甲状腺の障害を引き起こすメカニズムは.今のところ明らかにされていません。 Tリンパ球.特にサプレッサーTリンパ球の遺伝的欠陥が原因で.Bリンパ球による自己抗体形成の正常な抑制因子として機能せず.甲状腺自己抗体の形成につながる可能性があるのです。 抗体-抗原複合体は.細胞の基底膜に沈着し.K細胞（キラー細胞）を活性化して細胞障害作用を発揮し.自己の甲状腺細胞を破壊することができます。
臨床症状：発症は遅く.甲状腺腫が顕著な臨床症状である。 通常.甲状腺の形状を保ったまま中等度のびまん性に腫大するが.左右の対称性はない。 表面は滑らかで.嚥下に伴って動きますが.時に結節状に硬くなることがあり.甲状腺がんと混同されやすくなります。 通常.甲状腺は局所的には無痛ですが.患者さんによっては.甲状腺の急激な肥大により.局所的な痛みや圧迫感を感じることがあります。 初期の場合.甲状腺機能はまだ正常範囲内に保たれていますが.血清TSHが上昇することがあり.その時点で甲状腺予備機能が低下していることを示しています。 病気の進行に伴い.甲状腺機能低下症や粘液水腫の臨床症状が現れることがあります。 この病気は.時に呼吸困難や嚥下困難などの圧迫感を伴う症状を呈することがあります。 しかし.中には甲状腺が大きくならずに縮小し.甲状腺機能低下症を主症状とする患者さんもいます。
慢性リンパ球性甲状腺炎は.一過性の甲状腺中毒症や.少数の症例ではあるが.通常.より軽度の眼瞼下垂を呈することがある。 バセドウ病と併発することもある。
診断と鑑別：甲状腺のびまん性腫大と硬い感触を有する中年女性であれば.甲状腺機能にかかわらず本疾患を考慮する必要があります。 血清甲状腺ミクロソーム抗体とサイログロブリン抗体の有意な上昇が認められれば.基本的に診断は確定します。 過塩素酸塩放出試験陽性もこの病気の診断に有用である。 疑いがある場合には.診断を確定するために甲状腺の針生検を行うことが推奨されます。
慢性リンパ性甲状腺炎の患者さんでは.甲状腺に硬い感触の結節が多発することがあり.甲状腺がんとの鑑別が必要です。 後者は血清抗甲状腺抗体が陰性であることが多く.必要であれば甲状腺針生検で調べることができます。 慢性リンパ球性甲状腺炎の患者さんの中には.局所的な甲状腺の痛み.結節.赤血球沈降速度の上昇を示す人が少なからずいるので.亜急性甲状腺炎との鑑別が必要である。 後者は自然治癒することが多く.甲状腺のヨウ素取り込み率が著しく低下することが多い。 プレドニゾンによる治療後.臨床症状は速やかに消失することが多く.一般に鑑別が困難な疾患ではありません。
治療：早期甲状腺腫の患者さんで.著明な腫大がない場合や明らかな症状がない場合は.必ずしも治療を行う必要はありませんが.経過観察することがあります。 しかし.すでに甲状腺機能低下症がある場合は.たとえ血清TSHの上昇のみで.症状が明らかでなくても.甲状腺製剤による治療が必要です。 一般的には乾燥甲状腺錠やレボサイロキシン（L-T4）が使用され.その量は反応性に応じて変わります。 ドライサイロイド錠またはL-T425-50μg/dの少量から始め.徐々に増やしていくことが望ましいです。 維持量は.甲状腺乾燥錠として1日60〜180mg.L-T4として1日100〜150μgを分割して経口投与する。 投薬後.患者さんによっては甲状腺が大きく収縮することがあります。 治療期間は症状により異なり.時には生涯投与が必要な場合もあります。
甲状腺機能亢進症の患者さんには.抗甲状腺薬による治療が必要ですが.低用量でなければ甲状腺機能低下症が発生しやすいので.注意が必要です。 放射性ヨウ素剤や手術は.重度の粘液水腫を引き起こす可能性があるため.通常は使用しません。 グルココルチコステロイドは.甲状腺を小さくしたり.抗甲状腺抗体の滴定を行うため.通常は使用しませんが.一定の副作用があり.服用を中止すると再発する可能性があります。 ただし.甲状腺が急激に大きくなっている場合や.痛みや圧迫感を伴う場合は.より早く症状を和らげるために短期間使用することがあります。 プレドニゾン1日30mgを分割経口投与する。 1～2ヶ月間.徐々に減量する。 病状が安定した後に中止する。 甲状腺製剤などで治療しても甲状腺が縮小しない場合や.甲状腺がんが疑われる場合は.外科的な治療が検討されることがあります。
亜急性甲状腺炎
臨床現場では亜急性甲状腺炎の方が多く見られます。 20～50歳の成人に多くみられ.若年層や高齢者にもみられます。 女性に多く.男性の3～4倍の頻度でみられます。
病因：ウイルス感染症が関与している可能性がある。 上気道感染症に先行されることが多い。 発症時には.血清中のインフルエンザウイルス.コクサッキーウイルス.アデノウイルス.ムンプスウイルスなど特定のウイルスに対する抗体価の上昇が見られます。
臨床症状：発症は通常.急性期です。 上気道感染症に先行されることが多い。 初発症状は.倦怠感や全身倦怠感.甲状腺の痛みで.顎や耳.後頭部に放散することもあるが.時に消失することもある。 また.悪寒.発熱.食欲不振などの全身症状も現れることがあります。 また.多くの患者は動悸.神経質などの甲状腺中毒症の兆候を示すことがあるが.これらは短期間.通常は2週間以内に終わる。 身体検査では.軽度の甲状腺腫大を認め.しばしば中程度の質感の結節と著しい圧迫痛を伴い.片側に位置し.一定期間後に消失し.後に反対側に出現することがあります。 多くは数週間程度で自然に治りますが.再発することもあります。 全経過は数ヶ月.通常は2〜3ヶ月.少数の患者さんでは1〜2年に及ぶこともありますが.通常は甲状腺機能に影響を与えることなく完全に回復します。 患者さんの中には.症状の軽い一過性の甲状腺機能低下症を発症する方もおり.永久的な甲状腺機能低下症は稀です。
診断と鑑別診断：本疾患の診断は.臨床症状および臨床検査に基づいて行われます。 甲状腺の腫大.結節.疼痛.圧痛.全身症状.赤血球沈降速度の著明な上昇.甲状腺のヨード取り込み率の通常10％以下の著明な低下を伴う患者さんは.診断が難しくないことが多いです。
しかし.初期には「のど」の痛みが主な症状で.上気道炎や咽頭炎と誤診されることもあり.甲状腺の局所症状が現れると診断がはっきりするのだそうです。 甲状腺腺腫内の突然の出血で甲状腺部に痛みを感じる場合もありますが.甲状腺ヨード取り込み量の減少や赤血球沈降速度の上昇もなく.速やかに治ることが多いようです。 慢性リンパ球性甲状腺炎は時に急性に発症し.局所の痛みや圧痛を伴うことがあり.亜急性甲状腺炎と混同されることがありますが.前者はびまん性甲状腺腫を呈することが多く.赤血球沈降速度に著しい増加はありませんが.サイログロブリンやミクロソーム抗体はしばしば著しく上昇することがあります。 甲状腺がんでも局所の痛みや圧痛が見られることがありますが.甲状腺組織の破壊によりTSHの分泌を抑えるために甲状腺ホルモンが血中に入ると.甲状腺のヨード取り込み量が減少します。 必要であれば.甲状腺針生検や綿密な経過観察が行われることもあります。
治療：軽症の場合は.アスピリン.インドメタシンなどの非ステロイド性抗炎症薬で症状を抑えます。 アスピリン 0.5～1.0g 1日2～3回経口投与.治療期間は通常2週間程度です。 症状がひどい場合は.プレドニン20～40mg/日を分割経口投与すると.症状が早く緩和され.体温が下がり.痛みが消え.甲状腺結節もすぐに縮小・消失します。 1～2週間後に徐々に減量し.通常1～2ヶ月の治療経過となりますが.投与中止後に再発することがあり.再び有効な治療となることがあります。 プロプラノロールは.甲状腺中毒症の症状をコントロールするために投与されることがあります。 甲状腺のヨウ素取り込み率が正常に戻っていれば.通常.薬剤を中止しても再発は繰り返さない。 ごく一部の患者さんでは.一過性の甲状腺機能低下症を発症することがあり.症状が明らかな場合には.適切な甲状腺の補充を行うことがあります。 重大な感染症の場合は.治療の適応となります。
無痛性甲状腺炎
原因はよくわかっておらず.免疫機能不全が関係している可能性があります。 発症前にウイルス感染の既往がないこと.発症時に甲状腺の痛みがないことなどから.亜急性甲状腺炎とは明確に異なるものです。 また.発症時には一過性の甲状腺機能の変化があり.病後は甲状腺機能が正常に戻るという点でも.慢性リンパ性甲状腺炎と異なります。
臨床症状：甲状腺機能亢進症の初期症状は2〜5ヶ月程度続き.その後.甲状腺機能亢進症は消失します。 甲状腺機能亢進症が消えて治る人もいれば.亢進症が消えた後に甲状腺機能低下症が起こり.それが一定期間続いた後に元に戻って治る人もいます。 病気の経過中に甲状腺の痛みはない。 血液検査でサイログロブリン抗体.甲状腺ミクロソーム抗体が正常または上昇し.血沈が上昇する。 甲状腺機能亢進症では.血中T3.T4は増加しますが.甲状腺のヨード取り込み率は低下します。 甲状腺機能低下症では.血中T3.T4が減少し.甲状腺の131ヨウ素取り込み率が低下する。 甲状腺機能正常化後は.血沈が正常化し.血中T3.T4.甲状腺131ヨウ素取り込み率が正常化する。
治療：プレドニンなどの副腎皮質ステロイドを亜急性甲状腺炎と同様の投与量.方法で使用します。 また.薬を投与しないと元に戻ってしまうこともあります。