肝機能検査には多くの項目があり.患者さんは検査が何を意味するのか.しばしば混乱します。 検査の性質上.これらの一般的な臨床指標は.大きく3つに分類されます。 まず.肝実質障害の指標であるアラニンアミノトランスフェラーゼ（ALT）とアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST）です。 この2つの酵素は.主に肝細胞の細胞質に存在する。 正常な人でも測定できるが.40u/mlを超えることはなく（現在ではライト法が用いられている）.正常値の上限を超えると肝細胞に障害があることを示す。 この2つの酵素には.生理的な原因と病的な原因があります。 主な生理的原因は.妊娠.夜更かし.疲労.飲酒.激しい運動.風邪.感情的要因などです。 病的原因としては.急性・慢性肝炎.急性膵炎.急性胆嚢炎.胆道閉塞.胆石症.急性心筋梗塞.肺梗塞.種々の原因（ウイルス.薬剤.アルコール.自己免疫）による多臓器不全などがあげられる。 アミノトランスフェラーゼの異常が認められた場合は.医師の診察を受けることが重要で.ウイルス性肝炎の指標.自己抗体.腹部超音波検査などの対象検査を行い.病歴や身体検査からアミノトランスフェラーゼ異常の原因を特定することができます。 生理的な上昇は.通常.治療の必要はなく.きっかけがなくなれば自然に回復します。 病的なものは.治療薬の投与や定期的な見直しの間隔が異なる場合があるため.急性期か慢性期かの区別が必要である。 第二に.ビリルビン代謝と胆汁うっ滞の指標となるものがあります。 総ビリルビン（Tbil）.直接ビリルビン（D-bil）.間接ビリルビン（I-bil）.血清胆汁酸（TBA）.アルカリホスファターゼ（ALP）などがあります。 ビリルビンは一般に黄疸とも呼ばれる。 黄疸の原因は.一般的に4つあります。 第1に肝細胞の障害による黄疸.第2に胆道閉塞による黄疸.第3に赤血球の破壊による溶血性黄疸.第4に主に新生児に見られる生理的黄疸があります。 TABは肝臓でコレステロールが分解・代謝された産物で.健常者の血中濃度は非常に低く.その生成・代謝は肝臓と非常に密接に関係している。 閉塞性黄疸では.TBAの異常に加え.ALT.γ-GGT.ALPの上昇も併発する。 また.妊婦の中には胆汁酸の代謝異常で上昇する人もおり.そのような女性は胆汁うっ滞を起こしやすい。 3つ目は.肝臓の合成機能の指標となるものです。 総蛋白（TP）.アルブミン（ALB）グロブリン（GLO）コリンエステラーゼ（CHE）など。 肝機能が低下すると上記のタンパク質が減少しますが.ある種の病気ではグロブリンが増加することがあります。 血清蛋白は血液中の固形成分の中で最も多く.血清総蛋白は主に肝臓の合成機能や腎臓疾患による蛋白の減少を反映しています。