変形性関節症の場合.医師から「関節に骨棘がある」と言われることも多いようです。 骨棘と変形性関節症はどのような関係があるのですか？ 骨棘があってもカルシウムのサプリメントを飲んでもいいのでしょうか？ 運動は骨棘を「すり減らす」ことができるのか？ 骨棘とは何かを理解することで.関節のことをよりよく理解し.ケアすることができるのです。
関節痛は骨棘が原因？
年をとると髪が白髪になったり.歯が抜けたりするように.骨も時間の経過とともに老化していきます。 骨は老化すると骨粗鬆症になり.関節は老化すると変形性関節症になります。
関節の老化は.軟骨から始まります。 体を動かすと.隣り合った2つの関節の軟骨の表面は自然にすり減りますが.軟骨は新陳代謝によってすぐに再生されます。 しかし.中高年の場合.加齢による軟骨の摩耗に再生が徐々に追いつかなくなり.軟骨が破壊されたり.すり減ってしまうと.その下にある骨が炎症性の関節液にさらされ.痛みを感じるようになるのです。 炎症に刺激された骨の縁は.軟骨のすり減りに伴う応力変化に対応するために自然増殖を行い.次第に骨のフラップが形成されていきます。
上海交通大学医学部第九人民病院整形外科副部長のワン・ユー教授は.骨棘の形成は.実は加齢や関節の損傷に対する正常な生理反応であると指摘する。 骨棘とは.関節にとげがあるという意味ではなく.平面のレントゲン写真で見ると.根元が広く.先端が細いことから「骨棘」と呼ばれているのだそうです。
変形性関節症の患者さんが痛みを感じるのは.骨棘が刺さったからではなく.関節表面の軟骨が徐々にすり減り.滑膜炎になったからです。 骨棘は関節痛の「犯人」ではないが.関節の変性や変形性関節症の重要な兆候である。
骨棘があってもカルシウムのサプリメントを飲んでもいいのでしょうか？
王汝教授は記者団に対し.変形性関節症の患者の多くが「先生.私の骨はすでに肥大しているので.カルシウムのサプリメントでトゲが早く伸びるのでしょうか」と質問していると語った。
実は.この心配は無用なのです。 骨棘は関節の変性によって起こるものであり.カルシウムの過剰摂取によるものではなく.両者には何の関係もありません。 骨粗鬆症の人でも.骨棘ができる可能性は十分にあるのです。
中高年.特に女性は閉経を迎えると.ホルモンが大きく低下し.カルシウムの減少が加速され.骨の強度が低下します。 王教授は.中高年者が骨棘の発生を恐れてカルシウムの補給を諦める必要はない.と念を押しています。
運動で骨棘を「削る」ことができるのか？
また.中高年の患者さんの中には.運動によって骨棘をすり減らすことができると考えている人も少なくありません。
王教授は.不適切な運動や過度の運動は.関節の変性を悪化させ.骨棘の発生を加速させる可能性があると警告しています。
スポーツ選手や重労働者など.若い頃に運動をしすぎた人は.関節の摩耗が激しいため.普通の人よりも骨棘ができやすいことが多いという研究結果もあります。
中高年の方は.山登り.運動量の多い球技.階段昇降.深くしゃがむスポーツなど.関節の負担を悪化させるスポーツはすべて避けたほうがよいでしょう。
激しい運動が少ないということは.運動をしないということではありません。 一定の筋力を維持することは関節の保護につながり.適度な運動は骨粗しょう症などさまざまな病気の予防につながる。
中高年の方は.水泳.ウォーキング.八段陣.サイクリングなど.平坦な場所で運動することをお勧めします。 走るのが好きな人は.関節を痛めないように.あまり長い距離を走らないこと.靴底が硬すぎるスポーツシューズを履かないことに気をつけるとよいでしょう。 運動後は.膝関節をぬるま湯で洗い流しましょう。 条件が許せば.温泉などのハイドロセラピーは中高年の関節の健康にも有効です。
治療する必要があるのでしょうか？
骨棘は関節の変性に伴う正常なものなので.通常は特別な治療を必要とせず.「棘を溶かす」などという科学的に根拠のない薬は信じない方がよいでしょう。
変形性関節症の患者様には.医師の指導のもと.理学療法や薬物療法を行うことで症状の改善が期待できます。 しかし.変形性関節症は.身近な細菌性の炎症性疾患とは異なり.無菌性の炎症性疾患であり.抗生物質を必要としないことに留意する必要がある。
関節の構造的な損傷や.関節の変形など特定の原因による骨棘の場合は.医師の指示に従い.必要な手術をできるだけ早く受けることが重要です。
若いうちから関節のケアに気を配る
骨棘は.中高年の方だけのものではありません。 近年.変形性関節症の若年化が進んでいます。 若い人や中高年の人が.骨棘や変形性関節症の早期発症を防ぐためには.3つのことに気をつけるとよいでしょう。
まず.運動中に起こる関節のケガを防ぐことが重要です。
太っていると.関節.特に膝に負担がかかります。 時間が経つと.どうしても関節の老化が早まります。
3つ目は.生活の中で「座る」「寝る」「立つ」の姿勢を正しく保つことに気を配ることです。 パソコンを長時間使う人は.頸椎と腰椎のケアも必要です。