橋本甲状腺炎として知られる慢性リンパ球性甲状腺炎は.自己免疫性甲状腺炎の一種で.しばしば罹患しても気づかれず.時には健康診断で偶然発見されたり.甲状腺機能低下症の兆候や症状を呈した時に発見されます。 橋本甲状腺炎の原因は.遺伝的要因と様々な内外の環境要因の相互作用の結果であると考えられています。 HLA遺伝子は遺伝的感受性を部分的に決定するが.この役割はあまり強くなく.集団によって多少の違いがある。 橋本甲状腺炎発症の環境因子として.感染症と食事性ヨウ素があげられる。 疫学的研究により.ヨウ素欠乏地域とヨウ素富裕地域の両方で橋本甲状腺炎の発症率が高いことが分かっており.また.実験的研究により.遺伝的に影響を受けやすい実験動物ではヨウ素過剰で甲状腺炎を引き起こすことが分かっています。 橋本甲状腺炎の病態は.細胞性免疫と液性免疫が甲状腺の障害に関与し.甲状腺組織にはリンパ球や形質細胞が多く浸潤し.血清や甲状腺組織には様々な甲状腺自己抗体が認められるという免疫調節の異常が基盤となっています。 感作リンパ球による標的細胞の直接殺傷。 本疾患は.アジソン.悪性貧血.ドライ症候群.SLEなど.他の自己免疫疾患と合併することが多い。 橋本甲状腺炎は典型的な臨床症状がないため.他のタイプの甲状腺炎や他の病気と混同されやすい。