褐色細胞腫：副腎髄質の発色団から発生する腫瘍で.カテコールアミンを合成.貯蔵.異化し.後者の放出により症状を引き起こす。 傍神経節腫：副腎外クロマフィン細胞から発生する腫瘍で.交感神経系（腹部.骨盤.胸部）および副交感神経系（頭頸部）の両方が関与する腫瘍。 前者は機能的なカテコラミンホルモンの活性を持つ傾向があり.後者は過剰なカテコラミンを産生することはほとんどない。 2004年.WHOの内分泌腫瘍の分類では.褐色細胞腫は副腎髄質に由来するカテコールアミン産生色素の腫瘍.すなわち副腎内傍神経節腫.交感神経および副交感神経節由来のものは副腎外傍神経節腫と定義されている。 現在では.褐色細胞腫は特に副腎褐色細胞腫を指し.副腎外または異所性の褐色細胞腫を総称して傍神経節腫と呼ぶのが伝統的な概念であるという点で一致している。