関節リウマチ患者における頚椎の病変は25％～80％で.上記頚椎の発症のピークは30～50歳で.男女比は1：3です。 頚部痛が最も多く.後頭部.時に頚部.眼.肩甲骨.背部に放射し.首を動かすと増痛します。 頸椎の運動制限もよく見られ.頸椎の運動時に雑音が聞こえることがあります。 頸部は短頭種や斜頭種を呈することがあります。 脊髄や延髄が侵されると.手足の脱力.知覚低下.めまい.さらには呼吸困難が起こり.脳神経や脳幹部が圧迫されると.突然死することもあります。 また.上肢のしびれや痛みなど.神経根の刺激による症状が出ることもあります。 関節リウマチは四肢の病態を併せ持つことが多いため.関節痛や運動制限により神経学的な検査が困難な場合が多くあります。 本疾患のX線画像所見には.アトランタ軸方向亜脱臼.側面像で歯状突起が大後頭孔側に変位する垂直方向亜脱臼.下部頸椎亜脱臼があり.複数の亜脱臼変形が併存する状態.すなわち上部と下部頸部の亜脱臼がある混合亜脱臼や.回転亜脱臼と組み合わせた上部頸椎前後亜脱臼.垂直亜脱臼と組み合わせた亜脱臼にまで発展する場合があります。 MRIは.脊髄の圧迫が骨構造によるものか.軟部組織の血管混濁の程度の違いによるものか.また脊髄の圧迫の程度を明確に示すことができます。 関節リウマチには多くの治療法や薬がありますが.現在までのところ特効薬はありません。 頸椎リウマチの治療の主な目的は.不可逆的な神経損傷の防止.突然死の防止.痛みの緩和です。 保存的治療としては.1.高タンパク・高ビタミン食品を増やし.ビタミンDやカルシウムを補うなど.栄養・環境の適正化が主体。 頻繁な日光浴.寒さや湿気に対する保護など.2.適切な安静と機能的運動.急性期には適切な安静と活動量の減少.保護のための頚椎装具固定で痛みの軽減と深刻な悪化の防止を補完.寛解期にはできるだけ頚椎の機能運動を開始.積極と受動を組み合わせ.安全性と段階進行の原則に沿って行うこと。 この症状の患者さんのうち.手術が必要なのはごく一部です。 神経や脊髄の圧迫の症状を呈する方.保存療法が無効な方.アトランタ軸亜脱臼.垂直亜脱臼.下部頚椎亜脱臼の方には手術が推奨されます。 手術方法としては.後頭蓋軸固定術.後後頚椎固定術.経大腿歯状突起切除術.下部頚椎固定術などがあります。