白斑は.一定の制限のある原発性皮膚色素脱失で.ある種の遺伝的要因が関係していると思われます。その原因やメカニズムはまだ解明されていません。
そのため.白斑は伝染するものではありません。日焼けや摩擦で傷ついた実際の部位に発症します。では.なぜ感染症だと考える人がいて.時にはハンセン病と混同されることもあるのでしょうか。それは.ハンセン病のような感染症でも.皮膚に白斑に似た色素沈着が起こることがあるため.これが白斑であると錯覚してしまうからなのです。実際には.これらの感染症の患者さんに現れる脱色素斑は.白斑の患者さんに現れる脱色素斑とは異なるものです。また.ハンセン病の患者さんでは.色素沈着以外にも.表在感覚の喪失や消失.発汗異常や細毛の喪失.時には神経痛や四肢の変形などが見られることが特徴ですが.白斑の患者さんにはこれらの症状がありません。
一部の白斑患者は.白斑に苦しんでいるため.差別され.拒否されることを恐れて献血をすることを恐れている。また.一般的に白斑は伝染する病気であるという誤解があります。実は.このような心配をする必要はありません。白斑は血液の病気ではないので.血液の伝染とともに心配することはもうないと考えてよいでしょう。なぜ不安があるかというと.白斑を血液の病気と混同して.白斑患者の血液にも白斑を発症させるウイルスが含まれていて.他人の健康に影響を与えると考える人がいるからです。
実際には.白斑は皮膚や毛包のメラノサイトの数の減少や細胞内のチロシナーゼ活性が低下または消失してメラニン合成が減少し.限定または全体の色素脱失病斑を誘発することが原因とされています。白斑患者さんの血液を採取して検査することで.内分泌や免疫の変化が見つかりますが.結果的に白斑を血液疾患と混同することはありません。白斑患者は皮膚の問題であり.血液疾患は単なる風馬である。