今年4月.世界保健機関（WHO）は.C型肝炎の治療に関する初のガイドラインを発表しました。 世界で約13〜15億人がC型肝炎に感染し.C型肝炎関連の合併症で年間35〜50万人が死亡していることから.医療政策の専門家の中には.このガイドラインは遅きに失したと考える人もいます。 中低所得国にとって.C型肝炎の治療には多くの選択肢があるため.治療へのアクセスを高めることは第一の関心事ではありません。 WHOグローバル肝炎プロジェクトリーダーのStefan Wiktor医学博士は.インターフェロンベースのレジメンは.高い毒性と満足のいく治療効果が得られないという多くの問題を医師にもたらし.治療における使用を促進することが困難であると考えています。 新しい直接抗ウイルス薬のソホスブビルやシメプレビル.プロテアーゼ阻害薬のボセプレビルやテラプレビル.そして開発中のさまざまな薬剤によって.HCV感染症の治療に対する信頼性が明らかに高まっています。 特定の遺伝子型に感染した患者さんでは.現在90％以上の治癒率が達成されています。 Wiktorは.「私たちは急速に進歩しており.非常に有効で安全な薬がある。WHOは.各国がHCVの診断と治療についてより多くの戦略を立て.予防や治療など最も実現性の高い介入策を計画し.流行を抑えるためのガイドラインをタイムリーに発表している」と述べました。 このガイドラインは主に低・中所得国の政策立案者や医師を対象としていますが.米国などの先進国にも同様に関連するものです。 WHOガイドライン発行グループの共同議長であり.ケースウエスタンリザーブ大学医学部准教授.ルイス・ストークのクリーブランドVA医療センター肝臓・消化器科部長であるYngve Falck-Ytterは.「新薬シメプレビルおよびソホスブビルを含め.WHOの厳格な手法に基づいたガイドラインは他に存在しない」と述べています。 新薬のシメプレビルやソホスブビルを含み.WHOの厳格な方法論に基づくガイドラインは他にない。 WHOのガイドラインでは.HCVの治療についてコスト・ベネフィットの観点からも推奨していますが.それでもインターフェロンの使用を回避または削減するために.6つの遺伝子型のうち4つの型に対してソホスブビルを強く推奨しています。 ソホスブビルは2013年12月にFDAから販売承認を得ており.米国では1錠1000円.12週間コースで84000円となっています。 一方.エジプトでは.ソホスブビルの治療費の総額は900ドルです。Wiktorは.まだ高価ではあるものの.この99％の価格設定は.ソホスブビルの製造元であるGilead社と交渉する政府の役割が反映されていると考えています。 リバプール大学の研究によると.ソホスブビルの12週間のコースはわずか68米ドルしかかかりません。したがってMSFは.HCV患者をソホスブビルで診断し治療するための総費用を500米ドルにすべきであると提唱しています。 MSFの政策・アドボカシー責任者であるRohit Malpaniによると.インドではソホスブビルもシメプレビルも入手可能になり.抗HIVレトロウイルス薬と同程度の価格で購入できるようになった。 第一選択の抗HIV薬は.20年前の1万米ドルから.1人当たり年間わずか200米ドルにまで低下しました。 マルパニ氏は.ギリアドのソホスブビルの特許に対する裁判が今年インドで起こされており.勝つ可能性は十分にあると考えている。そうなれば.途上国が本当にソホスブビルにアクセスできるようになるが.政府も何かしなければならない。値下げを要求するか.世界貿易規則を推進して.これらの薬剤のコストを引き下げる必要があるだろう.と述べた。 中低所得国にとって.高価な薬剤だけがHCV治療の障害ではありません。Wiktorは.このガイドラインが真の変化をもたらすためには.HCVスクリーニング.検査診断技術.医療インフラを大幅に向上させる必要があると考えています。 これらの国の組織は.このガイドラインを利用して.肝炎対策や関連する開発により注力するよう働きかけることができます。 また.マルパニは.各国政府はHIVと同じようにHCVの治療プログラムへの投資を増やすべきだと言及した。 HIVと異なり.HCVは中所得国に多く.世界や複数の資金源からの資金が減少しています。 WHOのガイドラインは.HCVのスクリーニングについて9つの重要な推奨事項を示しており.HCV感染者の集団をスクリーニングし.すでに感染している人々の肝障害を軽減し.慢性感染者に適切な治療を提供することを目的としています。 ガイドラインでは.高蔓延地域やリスクのあるグループの人々に対して.HCVの血清検査を行うこと.すべてのHCV感染者に対してアルコール摂取量を評価し.中程度から大量の飲酒者にはアルコール摂取量を減らすための生活介入を行うこと.静脈内依存症を含むすべてのHCV感染成人および子どもに対して.ガイドラインに沿って抗ウイルス治療を行うことを推奨しています。 肝線維症や肝硬変が進行している患者さんは.肝硬変や肝がんに進行する可能性が高いため.資源の制約から一部の患者さんを優先せざるを得ない場合は.最初に治療を受けるべきでしょう。 ファルク・イッターは.世界的なC型肝炎の治療の難しさを克服することに楽観的です。 彼は.HIVの慢性ウイルス感染症の治療にはすでに革新と経験があり.あとはHCVの国の疾病負担の認知度を上げ.膨大なコストに対処するだけだと考えています。