強直性脊椎炎（AS）は.主に脊椎と仙腸関節を侵す慢性の炎症性自己免疫疾患である。 アンキローシス」とは.硬直した状態.強制的に直立させられた状態などを意味する言葉です。 背骨の場合.頸椎と腰椎を動かせないことを意味し.簡単に言うと首を左右に回せない.首をうなだれない.背中を曲げられないなどの症状が出ます。 強直性脊椎炎は.慢性進行性の疾患で.初期には腰痛.朝のこわばり.胸部痛.末梢に関与する関節の痛みなどが特徴的です。 ASは慢性進行性であるため.一生涯の病気であり.発症すると「不死身の癌」と呼ばれるほど.苦痛と拷問のような状態になる。
疫学調査により.強直性脊椎炎の有病率は.地域.年齢.性別.民族と密接な関係があることが分かっています。 発症年齢は主に15歳から30歳で.女性より男性の方が多く.各国での男女比は3〜20：1と報告されています。 また.ASの発症はヒト白血球抗原B27（HLA-B27）と最も強く関連しており.この抗原の陽性キャリアの割合が人種によって大きく異なるため.ASの有病率に差が出ることが分かっています。
現在.強直性脊椎炎の原因は明らかでなく.そのメカニズムも不明である。 科学者たちは.HLA-B27遺伝子がASと関連しており.ほとんどの患者さんに見られることを発見しましたが.この遺伝子を持つ人でも発症しない人も多くいます。
1.性別要因：男性の方が女性の2倍発症率が高い
2.年齢：多くの患者様は.「若年成人期」にASを発症します。
3.遺伝的要因：ASは高度に遺伝性の疾患であり.ASの人の親族は通常よりも高い発症率を示します。
強直性脊椎炎の診断と治療について
ASの診断は簡単で.誤診や見逃しはありません。 この病気を知っている人は.腰痛になると「末期症状」を連想する人が多い。 背骨や頚椎.尾骨などに発生する病態は多く.腰痛の原因も様々ですが.最も多いのは椎間板ヘルニアです。 ASの原因が明確でないため.現在に至るまで有効な治療法はありません。 しかし.適時の診断と適切な治療により.ASの患者様は症状を管理し.予後を改善することができます。 非薬物療法.薬物療法.手術療法を組み合わせて.痛みやこわばりの緩和.炎症の抑制や軽減.良い姿勢の維持.脊椎や関節の変形防止.必要に応じて変形した関節の矯正を行い.患者の生活の質の向上と改善を図ることができる。
特に.以下の点に注意してください。
1.ASの治療法や「驚くべき」結果を示す宣伝は.その治療法が「先進的」であろうと「古代のレシピ」であろうと.詐欺である。
2.ASの治療に有効な薬（エンザイムなど）もありますが.結核や感染症.腫瘍の原因になることもありますので.あわてて自己流にならないようにしましょう。
適切かつ合理的な配慮をする
1.食事のケア：肉や魚などの高タンパクで栄養価の高い食品を中心に.果物や野菜.牛乳などビタミンやカルシウムも一緒に摂取し.お酒やタバコは禁酒しましょう。 また.不潔な食べ物を食べたり.生水を飲んだりすることは避け.冷たいものや冷やしたものをあまり食べないようにして.下痢をしないようにする必要があります。
2.服薬管理：服薬時間を守る.勝手に薬を加減しない.NSAIDsやメトトレキサート服用中は飲酒をしない。
3.心理的ケア：強直性脊椎炎患者の心理的問題は.主に不安.恐怖.失望であり.心理的な悪因子は.病気からの回復を助長しない。 気分をリラックスさせ.無理をしないようにすることが必要です。
4.風邪の予防：暖かさに注意し.風邪をひいている人との密接な接触を避ける。毎年のインフルエンザウイルスや肺炎球菌の予防接種など.ワクチン接種を行うことができる。
5.衛生・環境：家庭内を清潔に保ち.適切な換気を行う。
6.リハビリテーションケア
(1)立つときは.胸を張り.お腹を凹ませ.目線を水平にすることに注意し.一つの姿勢で立ったり.長時間座ったりせず.よく歩き.体を伸ばすことです。
(2) 肘掛けのある硬い座面を選び.背筋を伸ばし.前屈みにならないようにし.低くて柔らかい椅子やソファに座らないようにします。
(3）硬いベッドの上で寝て.好ましくは屈曲変形を避けるためにあなたの背中に.枕は頸椎の変形を防ぐために.できるだけ低い枕が高すぎるか.ない枕であってはならない.ふわふわの羽毛枕を選択することができます。
(4)サイドは交互に寝て.毎日の朝や就寝前に加えて.長い時間のための姿勢を維持することは避けてください5minを伏せることができます。
7.運動を主張する：効果的に脊椎の可動性を高め.脊椎の機能を向上させることで.病気の進行を抑制することができます。 関節の痛みをコントロールしながら.関節の動きを適時.緩やかに行う必要があります。 ジョギング.水泳.太極拳などの運動が適しています。 股関節の病気がある方は.定期的な理学療法を行い.患者さんの状態に合わせて適切な運動を行うことが重要です。 効果的で正しい機能的な運動は.障害を軽減し.患者さんの生活や仕事を正常にすることを可能にし.その結果.患者さんの生活の質を向上させることができます。