パーキンソン病という名前は.やや異質ではあるものの.多くの人にとって目新しいものではありません。人間の寿命が延び.高齢者が増えるにつれて.よく知っている人の中にもパーキンソン病の人がいることを意識する人が多くなってきました。 また.神経内科のクリニックには.パーキンソン病の患者さんが頻繁に来院されます。 パーキンソン病の主な症状は.安静時振戦.筋緊張.動作の低下です。 病気が進行すると現れる姿勢反射異常もパーキンソン病の中核症状ですが.姿勢反射異常は初期には現れません。 安静時振戦：パーキンソン病の方は.静かにしている時に腕や足がリズミカルに震えることがあり.「振戦」と呼ばれています。 食べ物をつまんだり.水を飲んだりする動作の正確さに影響を与えることがあります。 様々な場面で不安や緊張を感じるほど.震えは強くなる。 筋緊張：震えのある人の中には.重度ではないものの.筋肉が硬くなり.体がこわばる人がいます。 その結果.動きが鈍くなり.不器用になってしまうのです。 喉の筋肉が緊張すると.言葉が不明瞭になり.飲み込みにくくなる。 顔面筋の硬直により.表情が乏しくなり.「仮面顔」になる。 体が硬くなり.調整力が低下するため.転倒や骨折をしやすい人がいます。 運動の低下：運動開始が遅く.反復運動の速度と振幅が次第に減少する.歩行時の片方または両方の上肢の振動が減少する.足が糊付けされたように歩き始めにくい.などの症状を伴う。 また.パーキンソン病は.発汗.便秘.睡眠障害など.厄介な症状を伴うことも少なくありません。 パーキンソン病の診断で重要な難しさは.検査者が考えなければならないことです。 パーキンソン病の診断には.片側の安静時振戦が近いが.単一の徴候で確定することはできない。 パーキンソン病は.その症状や複雑な構成から.十分な感性指標を維持する必要があります。 パーキンソン病の診断は.主に兆候や症状による臨床的なものであり.パーキンソン病を確定する唯一の臨床検査は存在しません。 何らかの検査で.突然パーキンソン病と診断されるとは思わないでください。 パーキンソン病の初発症状には大きな個人差があります。 統計によると.振戦（70.5%）.強直または動作緩慢（19.7%）.計算障害および/または書字障害（12.6%）.歩行障害（11.5%）.筋痙攣および疼痛（8.2%）.言語障害（3.8%）.全身脱力および筋力低下（2.7%）.よだれおよびマスクフェイス（各1.6%）となっています。 パーキンソン病の人の臨床的特徴を図解。 パーキンソン病の人の苦しみ：振戦.歯車状筋緊張.姿勢異常.麻痺。 パーキンソン病の別名は.その特徴を表す「振戦と麻痺」です。 最初は震えで始まるが.最後は寝たきりになってしまう。 すべての病気と同様に.パーキンソン病も.長期的に個人の生活の質を維持するために.早期の治療が必要です。 では.パーキンソン病を早期に診断する方法はあるのでしょうか？ 答えは「YES」です。 以下の方法の中には.非常に簡単で.パーキンソン病の早期診断に役立つものがあります。 1.ロワーケース症候群：パーキンソン病の患者さんに起こる運動障害です。 患者さんの字を観察していると.「小文字」と呼ばれる字がどんどん小さくなっていき.仕事や生活に大きな影響を及ぼしています。 2.ヘッドドロップ試験：患者を仰向けに寝かせ.検者の左手に頭を乗せ.目を閉じてもらい.全身の力を抜いてもらう。 左手でゆっくりと患者さんの頭を抱え上げ.急に手を離す。 正常なときは.すぐに頭が下がります。 下降が遅ければ.陽性となります。 これは.患者さんがパーキンソン病である可能性を示しています。 このテストは.信頼性を高めるために.人為的な筋肉の緊張を避け.注意深く観察しながら.数回繰り返す必要があります。 3.肩の揺れ試験：患者の両上肢を体の両側に自然に垂らし.検者は立ったままの患者に向かい.両手を肩に置き.患者の肩を前後に揺すり.体幹を中心に両上肢を前後に捻らせ.左右の揺れの振幅を観察し比較します。 4.下肢振子試験。 患者は検査ベッドの端に座り.両下肢をリラックスさせて自然に垂らす。 検査者は両下肢を上げ.素早く下げると.健常者は振り子のように前後に揺れ動く。 以上のような考え方で.医師でなくても.患者さんのパフォーマンスからパーキンソン病かどうかを事前に判断することができます。