情報によると.米国では毎年5万人のパーキンソン病患者が新たに出現している。 米国におけるパーキンソン病患者数は50万人から150万人と推定されている。 パーキンソン病は60歳以上の高齢者に多いため.ベビーブーム世代が高齢期に入るにつれて罹患率が増加すると予想されています。 パーキンソン病は高齢者に多くみられますが.40歳以前に症状が出始める人もいます。 パーキンソン病の臨床症状 脳の黒質におけるドーパミンの減少とアセチルコリンの増加により.患者の手足が「挙動不審」になり.脳の命令をうまく聞かなくなる。 例えば.患者はペンを持って字を書こうとするが.神経伝達物質が神経インパルス信号を正常に伝達できないため.患者の手は「従順に」スムーズにペンを動かすことができず.震えたり.「動くのを拒否する」ほど硬直したりする。 患者が椅子から立ち上がるのは非常に困難である。 食べる.飲む.着替えるといった基本的な生活能力さえも影響を受ける。 病気の発生や影響は人それぞれであるため.臨床症状も人それぞれである。 病気に関する適切な知識を持つことは必要であるが.以下の項目を自分に当てはめて診断を下すことは厳禁である！ 観察された臨床医学の分類の記述から.パーキンソン病の主な症状には4つの大きな分類があります：1.安静時振戦：患者は.最も一般的な状況である安静時に顕著な手足の震えが発生します。 これは.病気の神経の影響を受けた筋群の活動筋と拮抗筋が交互に規則正しく活動する結果である。 この症状は片方の手足で早くから始まることがあり.上肢に多く.前腕や上腕（近位）よりも指や手のひら（遠位）に顕著に現れます。 通常.1秒間に4～8回で.振幅は小さい。典型的には.安静時に「錠剤を転がす」ような動きで.一時的にコントロールできる。少数の症例では.振幅が大きく.運動中に振戦がみられる。 振戦は不規則な動きの際に軽減または消失し.睡眠後には消失する。精神的緊張や感情的興奮によって悪化する。 2.筋緊張症：初期症状として.活動筋と拮抗筋の緊張が同時に高まり.患者の振戦と同時に.引っ張ると締め付けられるような感じと緩むような感じがあり.医学的には「『歯車のように』まっすぐになる受動運動」と呼ばれる。 これもパーキンソン病の典型的な臨床症状の一つである。 3.運動障害：神経伝達物質の減少のために.神経インパルスは完全に手足.体幹.全身の筋肉に表現することができないので.運動の減少があるか.または運動ができません。 これが.患者が徐々に生きる力を失っていく主な理由である。 例えば.椅子から立ち上がって歩こうと思ってもすぐに立ち上がれない.歩こうと思ってもしばらく一歩が踏み出せない。 歩くときに突然「固まった」ようになり.一歩が踏み出せなくなることもある。 さらに.話すことが難しくなり.スピードが遅くなり.顔の表情の筋肉の動きが低下し.無表情や一過性の目つきの低下として現れ.「マスク顔」と呼ばれる。 重症になると.構音.咀嚼.嚥下.唾液の分泌が困難になり.上肢の随伴運動が減少・消失し.動作の変化が困難で.細かい動作がしにくくなり.字が小さくて書けない（小字症）などが現れる。 4.姿勢維持とバランス障害：通常.立つなど一定の姿勢を維持する必要がある場合.足腰から体幹.上肢に至るまで.体が倒れないように維持するためにちょうどよい強さの筋肉が必要となる。 個々の筋肉や筋群の緊張を調節するには.姿勢を維持する状態について脳が即座に判断し.個々の筋肉に即座にフィードバックする必要があります。 パーキンソン病は.活動的な動作に対する反射的な姿勢調節障害を伴うため.バランスと姿勢調節の困難さが特徴的な姿勢の一部を構成している可能性があります。 例えば.「頭を高く上げる」ことができず「前屈み」の姿勢になったり.歩行時に「パニックのような歩き方」になったりします。 (1)単調な発語.ささやき声のような反復発語.振戦とは無関係な声の震え。 (2) 自律神経機能障害。 (3) 筋肉痛（主に下肢）.夜間筋痙攣.内臓不快感を頻繁に訴える。 (4)睡眠障害.じっとしていられない.焦燥.不安.抑うつなどの精神症状（40％）.パーキンソン病患者の約20％に認知症がみられ.進行した認知症の割合が増加する（14～80％）。 パーキンソン病患者では通常.「パニック的」歩行.安静時の腕や下肢の振戦.筋硬直や屈曲がみられる。 場合によっては.認知（思考.判断.記憶）障害もみられます。 パーキンソン病患者では.以下の症状もみられることがあります。 1.うつ病：パーキンソン病患者の約40％がうつ病を経験しますが.薬物療法や心理療法で治療できます。 パーキンソン病患者とその介護者は.うつ病の症状を医師に報告することが重要です。 2.物忘れ.錯乱.認知症：パーキンソン病患者の50％以上に軽度の精神低下がみられ.約20％に認知障害があることが研究で示されています。 パーキンソン病患者の記憶喪失はアルツハイマー病よりも軽度です。 パーキンソン病患者では.集中力の低下.学習障害.名前の想起がみられることがあります。 パーキンソン病の治療に使用される特定の薬剤を大量に服用すると幻覚や錯乱を起こすことがあるため.パーキンソン病患者が服用する薬剤は注意深く監視する必要があります。 パーキンソン病患者の約25～40％に認知症がみられます。 認知症を含む認知機能に問題のある患者は.外科的に治療することはできない。 3.言語障害：パーキンソン病患者の約60～90％に言語障害がみられる。 パーキンソン病の患者さんは.声のトーンが単一で.声量が減少した状態（弱い構音）で話すことがあります。 言語障害は構音障害を指し.通常.弱く.遅く.または支離滅裂な発話が特徴で.音量やピッチに影響を及ぼすことがあります。 声はかすれたり.短くなったりします。 多くの場合.言語障害は時間の経過とともに悪化します。 言語障害の緩和には言語療法が有効である。 嚥下障害：嚥下障害はパーキンソン病患者の少なくとも50％にみられ.よだれを垂らしたり.食べ物や液体を口からこぼしたり.飲み込む前に食べ物が喉の奥に行ったりします。 パーキンソン病患者とその付き添いは.窒息の徴候.のどに詰まった食物の存在.食後の閉塞感の増大に注意する必要があります。 また.パーキンソン病の患者さんは.痰を吐き出して肺を洗浄することが困難なため.肺炎を発症する可能性が高くなります。 患者さんに対する言語療法も嚥下障害の改善に役立ちます。 また.そわそわする.文字を書くことが困難.不安.尿路感染症.発汗過多.性機能障害.睡眠障害.閉瞼.皮膚障害.無表情などがあります。 パーキンソン病患者の臨床症状は完全に一貫しているわけではなく.症状が進行するにつれて変化します。