原因不明の頸部リンパ節転移癌の診断と治療方法 (a) 頸部のリンパ節腫脹は非常に一般的な臨床症状であり.クリニックに通う患者さんの共通の訴えでもあります。 腫れたリンパ節の多くは良性であることが証明されますが.中には病理学的に転移性癌と診断されるものもあります。 このような場合.次にどのような治療を行えばよいのでしょうか。 まず.原因不明の頸部リンパ節の転移性がんでは.主治医を見つけることが臨床上の第一の目的です。 診察が始まる前に.主治医は患者さん（あるいはご家族）と病状について十分なコミュニケーションをとる必要があります。 この種の疾患では原発巣の探索が最も重要な臨床目的であり.これは非常に困難なプロセスであり.多くの検査（高価なPETCTを含む）を受けても原発巣が見つからない患者さんもいるので.医師は事前にその困難さや考えられる結果について患者さんに伝えておく必要があります。 患者さんと医師との間に十分な信頼関係があってこそ.臨床相談はスムーズに進むのです。 患者さんは.喉の痛み.嚥下痛.食事困難.嗄声.息切れ.難聴.鼻閉.鼻出血や鼻血.嗅覚の低下.頭痛などの上気道や消化管の症状など.できるだけ詳しい病歴を記載する。 何気ない症状が.時として非常に方向性を持つこともあり.主治医には鋭い臨床判断も求められるため.詳細な問診を行い.メモを取ることが必要です。 頭頸部の診察では.鼻腔.外耳道.上咽頭.中咽頭.下咽頭を診察し.視診だけでなく.患者さんに不快感を与える可能性のある口や舌根の触診.頭皮や首の皮膚.両耳下腺.顎下腺.甲状腺.首リンパ節の大きさや数.場所などの診察が必要。 胸部.腹部.乳房.さらに鼠径部も含めて全身を検査する。 筆者は.鼻咽頭鏡検査で病変が見つからず.その後.触診で舌根部に疑わしい病変が見つかり.鼻咽頭鏡検査を繰り返し.特殊なモダリティで原病変を検出した症例に遭遇したことがあり.身体検査は綿密でなければならない。 したがって.どんな高価な検査も.主治医による慎重で徹底した身体検査に取って代わることはできません。第4に.進行性の補助的な検査です。 検査には.頸部超音波検査.経鼻内視鏡検査.鼻咽頭鏡検査.胃カメラ.胸部X線写真.強化CTまたはMR.さらにはPET-CTなど.例を挙げればきりがない。 主治医は.患者さんの頸部リンパ節への転移癌の病理型.部位.分化の程度に応じて.いくつかの検査を選択し.その結果が返ってきた時点でさらなる検査を検討すべきです。 疑わしい病変は穿刺や生検を勧めるべきであり.決して一度に処方して患者に直接渡してはならない。