大切な人ががんになったことを知った家族は.患者の精神的ストレスを軽減するために.少しでも病気のことがばれることを恐れて.無意識にその知らせに蓋をしてしまい.患者の前では一人前.後ろでは二人前ということがよくあります。
がんは一度に軽く見られるものではありませんから.患者さんに病気のことを伝えるかどうか.ご家族の判断は難しいものです。
患者は不安な雰囲気の中で疑い始めることが多く.このような探りを入れて得られる「知らせ」は.患者の心の中に.より悲しく.よりネガティブな心理的障壁を作り出してしまうのです。 中国中医薬研究院西院病院腫瘍科 呉宇（Wu Yu)
以前.大腸がんの患者さんで.主治医でも家族でも.ほとんど誰とも話さず.主治医にも病状や治療法について尋ねないほど機嫌が悪い方がいました。 私は彼の気分をとても心配して.家族に.もう彼の状態を隠しておくことはできない.さもなければ治療に重大な影響を及ぼすだろうと提案しました。 以下は.彼との会話である。
私は.彼に一人で私のオフィスに来てもらい.私の向かいに座ってもらいました。
医者：自分が何の病気か知っていますか？
Patient: 腸炎だって言ってなかった？
(何も興味がないような表情をしていた）。
医者の私：今だから言いますが.大腸がんです。
(一瞬の沈黙があり.声がやわらかくなる)
患者：知っています。
(考える時間を与えるために.私もしばらく沈黙しています）。
医師：大腸がんですが.治療できないことはないです。
そして.病状やこれから行う治療.期待される結果について詳しく説明し.協力が必要であることを何度も伝えました。
彼は.入ってきたときと同じように目に光を持たずに.私のオフィスから出て行った。 という言葉があり.今でも覚えています。
”先生.ありがとうございます。” “どうしたらいいのかわかりました。”
そう.これまでは目隠しをして砂漠をトレッキングしていたのだが.今は少なくとも.道は険しいが進むべき方向はわかっている。
私はこれまで.患者さん.特に愛する人に病気を隠すことを支持したことはありません。 逆境にある人がまず必要とするのは相互理解と共有であり.直面していることをすべてオープンに話し合うことで.簡単に元気を取り戻すことができるのです。
患者さんの心理的負担を増やさないために目隠しをし.愛のために暗い砂漠の中を一人で最後の散歩をしているご家族を見るたびに.本当に無力で胸が痛くなりました。 その時によく言っていたことのひとつに
u 自分自身が病気である場合.それを他人に隠してほしいと思うか？
良い点は.それを裏付ける法律ができたことです。
多くの医師は.自分の状態を直接患者に説明する習慣を徐々に取り入れつつある。 また.世界保健機関（WHO）の専門家委員会は.がんに関するいかなる真実の隠蔽も有害かつ無益であると指摘している。 がん患者を対象とした調査が行われていますが.大多数の患者は.自分の病状や病気の経過でどのように変化したのか.真実を知りたがっています。 そうすることで.医師との緊密な連携が容易になり.仕事.生活.家庭での様々な事柄を整理し.管理しやすくなります。
患者さんに病気のことを適切な時期に.適切な方法で説明することが.がん専門医や患者さんの間で次第に受け入れられています。 病気の原因.症状.予後などの一般的な知識を.科学的かつ的を得た方法で説明し.患者さんが疑問を払拭し.安心して治療が受けられるようにすることが必要なのです。 患者さんや治療にとって有益であることは間違いありません。