一過性脳虚血発作（TIA）は.一般に「ミニ卒中」と呼ばれ.脳の局所組織への血液と酸素の供給が一時的に遮断されることによって起こる一連の症状です。脳卒中とは異なり.TIAの症状は24時間以上続くことはなく.通常は30分未満で自然に治ります。しかし.TIAの患者さんであれば.その後の脳卒中のリスクは非常に高いので.脳卒中の早期警告サインとして.十分真剣に受け止める必要があります。TIAと脳卒中の関係を.狭心症と心筋梗塞の関係に例える医師もいますが.これは非常に適切な表現です。TIAが起こったら.すぐに医師の診察を受けることが重要です。 TIAや脳卒中の危険因子は.高血圧.糖尿病.高脂血症.喫煙.肥満.家族歴など.冠動脈疾患の危険因子と非常によく似ています。これらは男性に多く.女性の3倍と言われています。TIAと脳卒中のリスクは.45歳以降.年齢とともに徐々に増加し.70歳と80歳の2つの年齢層で最もリスクが高くなります。 脳への血液供給は.頸動脈系と椎骨脳底部系の2つの別々の血管系が担っています。損傷した血液供給系と脳組織によって.TIAの症状は大きく異なります。頸動脈疾患に関連するTIAの症状としては.片側の視力低下.片方の手足の不器用さや脱力感.言語障害などが挙げられます。椎骨脳底動脈系に関連する症状としては.両眼視力障害.めまい.運動失調.複視.意識消失.一過性健忘などがあります。 TIAと脳卒中の初期症状は非常によく似ており.臨床検査や時間の経過によってのみ区別することができます。TIAの症状は自然に完全に正常な状態に戻りますが.無視することはできません。TIAの患者さんは.1年以内に約半数が.1ヶ月以内に約1/5が脳卒中を発症するといわれており.TIAの再発や脳卒中のリスクが非常に高いため.TIAが疑われたら.医師の診察を受けてその原因を突き止め.将来の脳卒中を予防するために適切な内科的・外科的治療をすることが重要です。 医師は.病歴.身体所見.その他の補助的な検査をもとに.脳卒中の危険因子の有無と合わせて.TIAの診断を行います。身体検査では.心血管系と神経系に焦点を当てます。心血管系の身体検査では.心雑音.不整脈.頸動脈雑音の有無を調べ.頸動脈雑音があれば頸動脈狭窄の可能性を示唆し.後者はTIAの発症につながる。神経学的検査では.筋力（片側の筋力低下の有無）.言語.視野.協調運動.脳神経（顔や首の運動や感覚を司る神経）に焦点を当てます。また.心電図.胸部X線.脳ドック（CTまたはMRI検査）も必要です。血液検査もよく行われますが.これはTIAの診断や除外にはあまり役に立たず.主に考えられる原因を調べ.今後の治療の指針にするためのものです。その他.心臓超音波検査（心臓弁膜症の有無を検出）.頸動脈ドップラー超音波検査（頸動脈狭窄の有無を評価）.磁気共鳴血管撮影または経頭蓋ドップラー超音波検査（頭蓋内動脈狭窄の有無を検出）などが行われることがあります。TIAが発見されたら.その病因と再発防止を追求する必要がある。 脳出血がないことを確認した後.アスピリンなどの血液をサラサラにする薬や.患者さんによってはワーファリンなどの抗凝固薬が必要な場合もあります。頸動脈狭窄が認められる場合は.頸動脈の動脈硬化性プラークを除去するために頸動脈内膜切除術が必要となる場合があります。 TIAを発症していない患者さんにとって.予防の鍵となるのは.基礎となる危険因子を取り除くか.最小限に抑えることです。例えば.食事療法.運動療法.薬物療法により高血圧.糖尿病.高脂血症をコントロールし.禁煙をすることです。TIAを起こしたことのある患者さんの場合.予防は危険因子と脳卒中の他の可能性のある原因を取り除くことに重点を置く必要があります。