首や肩.腰.脚の痛みの治療をしていると.頑固な症状の患者さんに出会うことがあります。 私の経験では.長い間頑固な症状に悩まされている患者さんの多くは.軟部組織や手足の関節が固く結ばれた「ハムストリングス収縮」になっています。 ハムストリングスの収縮とは？ “ハムストリングス収縮 “という言葉は.あまり意識・注目されていない方も多いかもしれませんが.実は臨床の現場では非常によく使われる言葉です。 現代の解剖学的見地から.腱.筋肉.筋膜.靭帯など.骨以外の体の組織はすべて.漢方では腱の傘下に入る。 人間の構造上.腱の最も基本的な働きは「伸び縮み」であり.関節を引っ張って保護し.さまざまな動きをさせるのが腱である。 このため.首や肩.腰の痛みなどの軟部組織疾患の治療では.現在多くの臨床医が無視している腱の正常性に注目することが重要なのです。 腱は.強度と弾力性を維持し.老化を防ぐために.常に活動.すなわち伸張する必要があります。 腱が動く機会を奪われれば.収縮は必然的に起こる。 社会の発展.コンピュータの普及.機械化により.現代人の仕事はほとんど静的で.生活のペースは加速し.交通はますます便利になり.車で出かけ.エレベーターで上り下りし.帰宅してテレビやパソコンの前に座り.腱の運動不足.だから知らず知らずのうちに.人々の「腱」は短くなっているのです。 “腱 “が短くなった結果.次第に手足の関節に痛みや違和感を覚えるようになり.症状が改善されない.あるいは部分的にしか改善されないと医者に行く人の多くは.ほとんどが「腱の縮み」に悩んでいるのです。 ほとんどの医師は「ハムストリングスの収縮」を認識していませんし.頭で考えても気づいていないのです。 欧米の医師の目から見ると.腰痛や足の痙攣はカルシウム不足が原因だからカルシウムの補給が必要だと考える人が多いのですが.私は長年の臨床の中で.いわゆるカルシウム不足の患者さんが腰痛や足の痙攣を起こすことが多く.数年欧米の医師の話を聞いても腰痛や足の痙攣が治らないということがありました。 実際.私の分析では.首.肩.腰.足の痛みの原因の多くは腱の収縮によるものであり.腱の部位によって異なる病気を引き起こすことが分かっています。 例えば.めまいや頭痛.首や肩の痛みは.首や肩の部分の腱が収縮して起こることがあります。胸の張りや背中の痛み.脱力感は.胸や背中の腱が収縮して起こることがあります。腰痛や膝の脱力感.股関節や下肢の痛みやしびれは.腰や股関節.太ももなどの腱の収縮により起こることがあります。 正常なハムストリングスと比較すると.収縮してしまったハムストリングスは様々な問題を引き起こします。 病理学的には.線維化.癒着.瘢痕化.ひどい場合には萎縮がみられ.縮んだ腱に触れると.張り.硬さ.痙攣.腫れ.肥厚.あるいは「こぶ」を感じ.圧迫痛があります。 関節の可動域が狭くなり.頭の回転が制限され.曲げにくくなり.足や膝の上げ下げも以前よりうまくいかなくなります。 また.縮んだ腱が神経を圧迫して痛みを感じたり.血管に血液が十分に供給されず.しびれや痙攣が起こることもあります。 ここでは.ハムストリングの縮小の主な原因を分析する：1.運動や運動の不足.2.横になって本を読む習慣.3.しばしばソファやベッドに寄りかかってテレビを見て.4.長時間の外来作業.コンピュータを再生.5.長期の麻雀.トランプ.6.仕事の圧力.長い時間の精神緊張.7.長時間運転.8.長時間曲げたり丸めたりして作業.9.軟組織や関節の 以上のことから.治療の過程で補助運動に協力せず.生活習慣の調節にも注意を払わず.ハムストリングスの収縮の状況を放置すると.治療後に一時的に症状が改善されることはあっても.結局は症状がますます悪化してしまうことになるのです。 そのため.私たちの治療に加えて.患者さんが機能的なエクササイズに注意を払うことが.最良の結果を得るために重要なことなのです。 症状が治まった後も.再発しにくいように定期的にストレッチを行う必要があります。