少し前に.台湾の有名な作家である李蒼さんが脳腫瘍で亡くなりました。 もともと文人であり.運命に抗うことを恐れないこの偉大な作家は.やがて脳腫瘍のために運命に屈し.人々を当惑させながら永遠にこの世を去ったのであった。
脳腫瘍とはどのような病気なのだろうかと考えざるを得ない。 末期症状なのでしょうか？ 初期段階ではどのような症状が出るのでしょうか？ 生活上の注意点は？ ……今日は簡単にご紹介します。
脳腫瘍とは何ですか？
脳腫瘍は頭蓋内腫瘍.頭蓋骨の腫瘍で.頭蓋腔内で成長する新しい生物である。 頭蓋骨内の様々な組織から発生し.原発性頭蓋内腫瘍と呼ばれます。 すべての年齢層に発症する可能性がありますが.20～40歳の方に最も多くみられます。 また.体の他の部分から転移することもあり.転移性または二次性頭蓋内腫瘍と呼ばれます。
頭蓋内原発腫瘍の発生率は低く.中国では約10/10万〜30/10万程度である。 脳幹腫瘍の中で最も多いのが膠芽腫で.治療成績の悪い悪性度の高い脳腫瘍と思われがちですが.実はこのような腫瘍のことを指します。
脳腫瘍は末期的な病気なのか？
脳腫瘍と聞くと.その特殊な部位からショックを受ける方も多いのではないでしょうか。 実は.脳腫瘍は末期的な病気を意味するものではありません。
脳腫瘍とは.脳に発生する腫瘍で.神経由来の腫瘍と.脳の他の部位に発生する脳転移があります。 髄膜腫.下垂体腫瘍.神経鞘腫瘍.頭蓋咽頭腫などの他の良性腫瘍は.非常によく治療でき.完治する可能性が非常に高いです。ですから.脳腫瘍が発見されたときは.自分であきらめず.主治医と積極的に協力することが大切です。
脳腫瘍の初期症状とは？
脳は.人間の高次機能.認知機能.思考力.理解力.記憶力を司り.あらゆる臓器や手足の動きを管理する.人間活動の総司令官である。 したがって.いったん脳に腫瘍が現れると.その症状は非常に複雑で多様ですが.それでも共通する症状がいくつかあります。
1.朝の頭痛
朝起きると頭痛がすることが多く.起床後は頭痛が和らぎ.昼食後は頭痛が軽減されたり.徐々になくなったりします。
2.視力低下.複視
脳腫瘍の初期には一過性の視力低下が起こり.進行すると徐々に視力が低下し.失明に至ることもあります。 さらに.複視にもなり.どんなものでも二重の影で見えるようになります。
3.ジェット機による嘔吐
頭痛がひどいときは.嘔吐することがあり.嘔吐が終わると頭痛が和らぎます。
4.片眼の突出
脳腫瘍によく見られる症状で.片方の目の眼球が前方に突出し.まぶたが不完全に閉じるだけでなく.まぶたに亀裂が生じることがあります。
5.片耳難聴
中耳炎や耳の外傷の既往がない場合.徐々に片方の耳が聞こえなくなったり.耳鳴りがするのは.通常.脳の腫瘍が聴神経を圧迫していることが原因です。
6.発作
成人の発作で他に外的な原因がない場合は.脳腫瘍を原因として考える必要があります。
7.片麻痺
脳腫瘍による片麻痺には.片麻痺または片手麻痺と.一肢の障害とがあり.前者は病肢がほとんど動かないこと.後者は不安定な動きや愚かな動きが現れることです。
8.末端肥大症
先端巨大症は.成人の脳腫瘍患者に多く見られ.手足が太く.眉毛や顎が突出し.醜い外見を持つのが特徴です。 四肢の肥大は.好酸球性下垂体腫瘍の典型的な臨床症状である。
9.無月経と授乳期
妊娠していない妊娠可能な年齢の女性に無月経や授乳の症状がある場合.脳腫瘍発症の可能性を否定できません。 男性であれば.インポテンツ.皮下脂肪の肥厚.陰毛.腋毛.ひげの脱毛がみられます。
脳腫瘍が疑われる場合.どのような検査が必要なのか
磁気共鳴画像（MRI検査）
脳腫瘍の疑いがある場合.通常.MRI検査を行い.脳内の病変の有無.位置.大きさ.周辺組織への影響の有無などを調べます。 を行い.次の治療法を決定します。
頭蓋骨と脳のCT
また.骨に腫瘍の疑いがある場合.出血がある場合.閉所恐怖症などの理由でMRIが実施できない場合にもCTが実施されることがあります。
また.状況に応じて.腫瘍の状態をより詳しく知るためにPETなどの検査が行われることもあります。
脳腫瘍の従来の治療法にはどのようなものがありますか？
外科的治療
脳腫瘍はその部位により治療が難しく.特に脳幹腫瘍は周囲に多くの核や伝導路.網状構造物があるため.治療対象外とされることが多く.その結果.高い確率で障害や合併症.予後不良を引き起こします。 しかし.顕微鏡を用いた脳外科手術の技術の発達により.脳幹腫瘍であっても外科的治療は大きく進歩し.特に限局性.結節性.高分化性の脳幹腫瘍に対しては.迅速な外科的切除が推奨されます。
治療法が確立されていない原発性グリオーマを除けば.髄膜腫.下垂体腫瘍.神経鞘腫瘍.血管腫などの良性脳腫瘍は.現在でも治療法が確立されており.手術後の治癒率も高いとされています。