一般消費者の食生活が豊かになるにつれて.痛風人口は増加の一途をたどっています。 統計によると.患者さんの約4分の1が30歳までに関節痛を経験すると言われています。 したがって.痛風発症のハイリスクグループを早期に特定することで.その発症や合併症を予防することができるのです。 痛風は血液中の尿酸値が高いことが原因で起こりますが.尿酸値が高い人が必ず痛風になるわけではありません。 尿酸値が高い人のうち.痛風になるのは10〜20％程度で.残りの80〜90％は無症状の高尿酸血症で.治療方法は全く異なります。 高尿酸は痛風発作の前提条件であり.警告のサインである。 一般に.高尿酸血症の患者さんは.肥満.高血圧.高脂血症.糖尿病.虚血性心疾患などの慢性疾患を併発していることが多いため.これらの疾患を特定し.予防・治療を一緒に行うことが重要です。 1回の検査で尿酸値が高すぎる場合は.1ヵ月後に再検査して.高値が続いているかどうかを判断し.高値が続いている場合は.医師の診察を受ける必要があります。 痛風関節炎の発作がない場合は.医師の指示に従い.定期的（少なくとも1年に1回）に経過観察を受けることができます。 痛風が発症したら.関節破壊などの合併症を引き起こす関節炎発作の再発を防ぐために.食事療法や薬物療法を適宜行う必要があります。 痛風の経過は通常4つの段階に分けられ.それぞれの段階について以下に説明します。 1.高尿酸血症が発見された場合には.腫瘍.腎不全.血液疾患.高血圧.高血糖.心臓疾患など他の疾患がないかどうかを詳しく調べ.早期に治療することが必要である。 2.利尿剤.アスピリン.抗結核薬など高尿酸血症を誘発する薬剤の服用は避けてください。病状により必要な場合は.医師にご相談ください。 (ii) 急性痛風関節炎 四肢の関節に突然.急性の発赤.腫脹.熱感.疼痛が生じ.歩行不能となる程度まで進行する。 通常.最初の発作は外反母趾の関節に起こります。 1.炎症反応を抑え.痛みの程度を改善するために.薬を期限内に服用する。 2.心不全.腎不全.肺水腫などの他の併存疾患がない場合は.尿酸の排泄と尿路結石の予防のために.毎日2000cc以上の水を摂取することが必要です。 3.急性期には.甲殻類.内臓類.濃厚な肉汁などの高タンパク食品の摂取を制限することが重要であり.アルコール飲料は完全に避ける必要があります。 患者さんは.より安静にして活動量を減らし.寝るときには痛みのある関節を圧迫しないように装具を使用し.患部を高くして楽な姿勢を保つことが必要です。 5.姿勢を変えるときは.衝突を避けるために静かに移動する。 6.ベッドから離れるときは.安全に留意し.必要に応じて松葉杖や歩行補助具を使用してください。 7.お茶やお湯.呼び出しベルなどの日用品を枕元に置き.すぐに取り出せるようにする。