”がん”.なんてひどい名前なんだ。 がん患者さんにとっては恐怖の病.ご家族にとっては苦痛の病.そして腫瘍医にとっては無力な病である。 生きることに絶望し.無限の希望を抱く無数のがん患者とその家族を前にして.「天使」と呼ばれる医師である我々は本当に無力なのだろうか。 患者さんやご家族が一人でがんと向き合うことを.本当に放置しておいていいのでしょうか。 いや.彼らの苦境を救うために.私たちができることはたくさんある。 がんで辛いとき.手を取り合って助け合いましょう。 患者ががんであることを知ったとき.腫瘍の知識に対する無知と死に対する恐怖が.大きな心理的プレッシャーとなることがあります。 そのため.治療の初期段階では.患者さんは自分の症状を避けるような態度をとりがちですが.「生きたい」という強い思いから.自分の症状を理解し.最善の治療を受けようとするのです。 がん患者さんには.自分の状態を正直に伝え.インフォームド・チョイス（十分な情報提供）を行うべきでしょう。 患者さんには.「なぜがんになったのか」ということをむやみに考えず.現実を直視し.これからの人生にがんがつきものになることを受け入れてほしい.と伝えなければなりません。 そうすることで.はじめて今後の治療プロセスを理解し.受け入れ.協力することができるのです。 がんに直面すると.患者さん本人以上にご家族の方が.何役もこなさなければならず.苦しい思いをされることも少なくありません。 しかし.自分自身と向き合うと.疑い深く.不安で.落ち込み.自暴自棄になっている弱者であることが多い。 そのためには.家族とのコミュニケーションや交流もしっかりやっておきたいものです。 多くのがん患者が長く生存できること.定期的な治療により患者の生存期間を大幅に延長でき.QOL（生活の質）を大幅に改善できることを理解してもらう。 おそらく.人生の最大の意味は.長生きすることではなく.尊厳と意味を持って生きることにあるのでしょう。 C. 患者さん同士の支え合いの仕組みづくり 腫瘍専門医とはいえ.体の不調を抱えた患者さんを診ることはできます。 しかし.がん患者はよりスピリチュアルなサポートや支援を必要とすることが多い。 このようなニーズは.家族では満たせないこともあります。 患者さん同士のコミュニケーション.経験の共有.お互いの慰め合いは.時に治療において大きな効果を発揮します。 同じ性格・タイプの患者さんと痛みや喜びを分かち合い.長期的な相互支援関係を築くことで.患者さんが「辛いことを分かってくれる人がいる.支えてくれる.寄り添ってくれる」と感じることができ.がんを克服する自信と勇気を高めることができることが多いのです。 つまり.腫瘍の専門医として.私はしばしば小さく無力だと感じますが.最小限の手にも温もりとパワーがあるのです。 小さな手で大きなLOVEを形作り.がん患者さんとそのご家族のか弱い心を温め.命の素晴らしさを共に生きていきましょう。 がんだからこそ.手を取り合って困難を乗り越え.共に輝きを創造していきましょう。