一.がんの痛みで苦しんでいる人がどれだけいるか知っていますか？
世界保健機関によると.世界で毎年約1,000万人が新たにがんと診断され.そのうちの30%から50%が.程度の差こそあれ.痛みを伴うとされています。 早期がん患者の約15%は症状を伴っています。 がん患者のうち.進行がん患者の60～90％は程度の差こそあれ痛みを抱えており.そのうちの70％は痛みを主症状としています。 がん患者の50％以上が中等度から重度の痛みを感じ.30％が重度から耐え難い痛みを感じています。 がんの治療を受けている患者さんの50%は.治療による痛みに苦しんでいます。
世界では少なくとも500万人が毎日.がんの痛みに苦しんでいるのです
がんの痛みは非常に多く.また非常に深刻であるにもかかわらず.現在のがんの痛みに対する治療法は.それほど良いものではありません。 先進国でも.がん患者の50〜80％が満足な治療を受けていないのが現状です。
世界最大の発展途上国である中国におけるがん性疼痛の治療は.決して楽観視できるものではありません。 伝統的な概念の影響と経済発展レベルの制約を受け入れ.より多くの患者がなすすべもなく苦痛を受け.苦痛と絶望の中で死が訪れるのを待ち続けているのです。 統計によると.中国では毎日約100万人のがん患者さんが痛みに苦しんでいるそうです。
II.血圧と同じくらい痛みに注意すること
現在.国内外の医療関係者の間では.疼痛コントロールの重要性が徐々に認識されつつあります。 世界保健機関（WHO）は.慢性疼痛を疾病として分類しています。 世界疼痛学会は.痛みを人体の「第5のバイタルサイン」と位置づけ.医師は血圧.脈拍.呼吸.体温（4つのバイタルサイン）と同様に.痛みにも関心を持つべきであると述べている。
”がんなら痛いはず.痛いのは当たり前 “と思わないでください。 痛みは病気そのものであり.身体の痛みだけでなく.食欲不振や抑うつ状態まで引き起こし.本人も家族もQOL（クオリティ・オブ・ライフ）が保てなくなるのです。
疼痛管理は.患者さんの痛みを軽減するだけでなく.生活の質の向上や抗がん剤治療の成功につながります。
抗がん剤治療自体が痛みをコントロールするものであり.痛みの緩和効果が現れるまでには時間がかかります。 そのため.根治的な抗がん剤治療が効果を発揮する前に.積極的に痛み止めの治療を行い.抗がん剤治療を成功させることが必要なのです。
また.根治治療の機会を失った患者さんにとっては.疼痛緩和治療が唯一受け入れられる有効な治療法である場合もあります。疼痛緩和治療により.腫瘍の患者さんは痛みのない状態で長い間腫瘍と共存し.QOL（生活の質）を向上させることができるからです。
がんの痛みの治療は.すべてのがん患者さんの基本的な権利であり.尊重され大切にされなければなりません。
世界疼痛デー」「中国疼痛週間」というものがあるのをご存知でしょうか。
国際社会では.ある社会現象に世間の注目を集めるために.6月26日を「国際反ドラッグデー」.12月1日を「世界エイズデー」など.1年のうちある1日を記念日として設定することがよくあります。
国際疼痛学会は.疼痛に対する認識を高めるため.2004年10月11日.10月第2週の初日に「患者の基本的権利としての痛みの自由」をテーマに「世界疼痛デー」を宣言しました。
その年のテーマは「痛みのない患者さんの基本的権利」です。 また.中国医用疼痛分会では.「世界疼痛デー」が行われる週を「世界疼痛週間」とすることを決定しました。
がんの痛みはコントロールできる – がん患者は痛みに耐える必要はない
がん患者さんが受ける最も深刻な苦痛は.痛みであり.時には尊厳の喪失でもあります。 経験したことのない人は.その痛みを想像することができない。 このがんそのものを超えた拷問のようながんの痛みは.多くのがん患者を生きる気力を失わせ.悲劇的な自殺に導いてきた。
がんの痛みを効果的にコントロールするために.WHOは有名な「がんの原則を知るための3つのステップ」を提唱しています。 このグループの理念によれば.がん患者の9割は既存の鎮痛剤で痛みを和らげることができるという。 中国は1990年12月にこの指針を正式に導入した。
約22年間の実践と遊びを経て.現在ではその安全性.有効性.シンプルさ.実現可能性が国内外の専門家の間で一致して認識されています。 この方法を正しく適用することで.効果的かつ安定的に痛みを取り除き.薬の副作用を軽減し.がん患者の痛みと治療による心理的負担を軽減し.患者のQOLを最大限に高めることができるのです。
がん患者さんの疼痛管理は.お腹が空いたら薬を食べるのと同じように.最も基本的なニーズの一つです。 がん患者さんが痛みを我慢することなく.効果的に対処できるように促すことは.生命を尊重することの表れです。
V. 「がんの痛みを和らげる3ステップ法」とは？
いわゆる「3段階がん疼痛緩和法」とは.専門の医師ががんの痛みの性質や原因を正しく把握した上で.痛みの強さに応じて軽度.中等度.重度の3段階に分類し.痛みのレベルに応じて適切な薬剤を処方するものです。 軽い痛みには非オピオイド系.中程度の痛みには弱オピオイド系.強い痛みには強オピオイド系が使用されます。
世界保健機関（WHO）は.がん性疼痛に対して以下のような3段階の疼痛緩和を推奨しています。
軽度のがん性疼痛：疼痛クラスが我慢でき.通常の生活に影響を与えず.基本的に睡眠に影響を与えないもの。 軽度のがん性疼痛に使用される鎮痛剤がまず第一段階です。
よく使われる薬：NSAIDs.イブプロフェンエクステンディッドリリース.セレコキシブ.インドメタシン.ジクロフェナックなど。
第2ステージ
激しい痛みが持続し.睡眠や食欲に支障をきたす。
よく使われる薬：コデイン.ブプロピオン.トラマドール。
3次
激しい痛み：がんの痛みが激しく.睡眠や食欲に大きな支障をきたし.夜になってもなかなか寝付けなかったり.痛みで寝ている途中で目が覚めてしまったりする。
よく使われる薬：塩酸モルヒネ（短時間作用型モルヒネ）.硫酸モルヒネ徐放錠（メクリジン）.塩酸オキシコドン徐放錠.フェンタニル経皮吸収パッチ。