三叉神経痛は.顔面の三叉神経分布に繰り返し断続的に起こる激しい痛みです。 ほとんどの患者さんには明確な “引き金 “があり.臨床症状も特徴的であるため.診断は比較的容易である。 症状の特徴がよくわかり.神経の血管圧迫によるものが多いため.従来はMRIやCTの検査で必ずしも陽性となるわけではありませんでした。 また.三叉神経痛の治療法の多くは画像診断を必要とせず.経済的な理由など様々な要因から.医師も患者も三叉神経痛の画像診断を見過ごしがちです。 私たちのチームは最近.腫瘍による三叉神経痛の患者さんが長い間診断されず.無駄に痛みに苦しみ.治療のベストタイミングを逃しているケースを毎年数件確認しています。 この部位の腫瘍の大半は良性であり.腫瘍が小さい早期の段階で手術を行った方が.後期よりも手術の安全性や全摘出率が著しく高いことを考えると.三叉神経痛の患者さんには.頭蓋内腫瘍の可能性を排除するために.早期に頭蓋MRIを受けることを強く推奨します。