頚椎症は.頚椎の退行性変化によって頚髄.頚部神経根.椎骨動脈が圧迫され.様々な症状を引き起こす臨床症候群である。 脊髄神経圧迫の直接的な原因としては.頚椎椎間板の変性・膨隆・ヘルニア.頚椎骨棘.頚椎後縦靭帯・フラバン靭帯の肥厚・石灰化などが挙げられます。 代表的な症状は.痛みを伴う頸部不快感.両上肢のしびれや脱力.重症の場合は四肢のしびれや脱力.排尿・排便障害など.麻痺の症状が現れることです。 もちろん.首に明らかな症状がなく.身体的な症状だけの患者さんも相当数いらっしゃいますので.治療が遅れてしまうことも少なくありません。 長時間頭を下げて仕事をする.頭を下げて携帯電話をする.ベッドに横になって読書やテレビをする.高い枕で寝るなど.生活習慣の変化に伴い.頚椎症の発症率は増加し.若年化する傾向が鮮明になってきています。 症状が現れても気にせず.普通の病院で検査を受けず.やみくもにマッサージや揉みほぐしに行く人が多いようです。 これらの施術は.首の筋肉をほぐす一定の効果はありますが.症状を悪化させたり.麻痺につながる危険性もあります。 正常な人は神経の周りに隙間があるので.首を動かしてもある程度のクッション性がありますが.頚椎症では神経の周りの隙間が狭く.クッション性がほとんどないので.外力を受けたり.首を大きく動かすと神経が傷つきやすく.症状が強くなったり.麻痺が起こったりするのです。 人間の神経細胞は壊れやすく.再生することができません。 脊髄で神経が圧迫されると.神経細胞が損傷したり.壊死したりすることがあります。 圧迫が重く長くなると.壊死が多くなり.治療効果も低くなります。 したがって.手足のしびれや脱力感がある患者さんは.診断がついたらすぐに手術する必要があります。 手術の目的は.脊髄の圧迫を取り除き.傷ついた神経細胞の機能回復を促すことで.手足のしびれや脱力感などの症状に対応することです。 多くの人が手術に対して恐怖心を抱くのは普通のことです。 実際.すべての手術にリスクはありますが.現代の医療技術は進歩し.手術手技も成熟しており.大多数の患者さんは手術治療後に良好な経過をたどっています。