強直性脊椎炎は非常に治りにくい病気で.その原因はあまりはっきりしていませんが.主に以下の要因が関係しています。 a. 遺伝的要因 研究によると.強直性脊椎炎の発症率は.この病気の人の親族で約30倍も高いと言われています。 複数の双子が相次いで強直性脊椎炎を発症したという研究結果もあります。 強直性脊椎炎患者におけるHLA-B27（ヒト白血球抗原B27）陽性率は90％以上と高く.強直性脊椎炎発症の50％と25％をHLA-B27陽性児が占めています。 強直性脊椎炎は.関節リウマチよりも家族内で発症する傾向が強いと言われています。 このことから.この病気には遺伝的要因が決定的な役割を果たしていることが示唆されます。 筆者は.強制性脊椎炎を100例数え.HLA-B27陽性率は88％であり.15例に家族歴を認め.そのうち11例は父親と兄弟が相次いで発症していた。 なお.健常者の4～6％はHLA-B27陽性であるため.HLA-B27陽性の人が必ずしも強直性脊椎炎であるとは限らず.医師がHLA-B27陽性だけで診断することはないとのことです。 また.このことは.他の要因が病態に関与していることを示唆しています。 第二に.感染要因 一部の強迫性脊椎炎の研究者が多くの観察を行い.強迫性脊椎炎の男性の多くが.尿路感染症を併発していることを発見しました。 また.本疾患の患者さんでは.潰瘍性大腸炎や拘束性腸炎の発症率が一般集団に比べて高いという調査結果もあり.その原因として感染症が推測されています。 最近の研究では.感染源はKlebsiella enterica pneumoniaeである可能性が示唆されています。 その結果.強直性脊椎炎の患者さんでは.クレブシエラ・ニューモニエの便培養陽性率.血清抗クレブシエラ・ニューモニエ抗体濃度ともに.対照群に比べ有意に高いことが判明したのです。 第三に.その他の原因として.ウイルス感染.外傷.甲状腺疾患.結核.局所感染などが挙げられるが.いずれも十分な根拠がない。 強直性脊椎炎の原因について明確な答えはありませんが.ほとんどの専門家は.この病気になりやすい遺伝的要因と感染的要因を特定することができます。