精索静脈瘤は男性不妊症の原因の一つであり.統計によると精索静脈瘤と不妊症の発生率は35％～40％とされています。 精索静脈瘤患者の50％～80％で精子の質に異常があり.精巣生検では両側の精子障害を認める。 精索静脈瘤が不妊症の原因となるメカニズムは.現在も完全には解明されていませんが.一般的には次のようなメカニズムが関係していると考えられています。 (1)精巣の温度が上昇する。 精巣の造精機能が正常に維持されるかどうかは.精巣の温度が適切に維持されるかどうかにかかっています。 精索静脈瘤では.精巣周辺の静脈血が停滞し.内精索静脈が逆流するため.腹腔内の温度の高い血液が直接精巣に注がれ.精巣温度の上昇と精巣の造精機能が損なわれます。 (ii) 血管作動物質や毒性代謝物による精巣へのダメージ。 内精索静脈からの静脈血の逆流に伴い.副腎や腎臓からのステロイドやカテコールアミンなどの内分泌産物が精巣に入り.精巣の精子の生産に影響を与えるのです。 (iii) 精巣・精巣上体微小循環障害 調査によると.精巣の局所では.毛細血管や静脈がうっ血し.動脈血流が減少しているそうです。 そのため.必然的に精巣や精巣上体の機能に影響を与えることになります。 (四 精索静脈瘤の精巣上体機能に対する影響。 人工的に精索静脈瘤を誘発したラットで精巣上体の超微細構造検査が行われ.精巣上体組織の変性.精液中のα-グルコシダーゼ活性の低下.カルノシン含量の低下が認められ.精巣上体の機能障害が示唆されています。 男性の性腺軸の機能障害や免疫バリアの破壊など.他の原因も考えられる。 また近年.多くの研究者が精索静脈瘤不妊症のメカニズムを分子レベルで研究している。 結論として.精索静脈瘤不妊症は複数の経路と多くの要因の組み合わせで発生します。 精索静脈瘤不妊症は必ず手術治療が必要なのでしょうか？ まず.次のようなケースから考えてみましょう。